对于常规起降的军用战术飞机来说，陆基飞机和舰载机在设计上存在很大的不同。因此一般来说，被谑称为盐水鸡的舰载机上岸，要比原生是陆基飞机的型号下海容易得多。而最高效的设计方案，是飞机本身的总体设计上，一开始就强调能同时兼顾两者的需求，在岸基型号的基础上只需要较少、较低廉的改进，就能满足舰载要求。这一方面，阵风做的非常出色。

　　这其中最关键的两点，首先在于飞机的起飞和降落速度一定要尽可能的低。飞机降落的速度越高，留给飞行员的反应时间就越短，就越难以进行精确的修正——就好像刚刚够一辆小汽车过的两个限宽水泥墩，汽车用15公里/小时的速度进去和用30公里/小时的速度进去，那难度是完全不同的。另一个舰载机的拦阻索能承受的冲击是有限度的，着舰速度高，飞机重量就必须特别轻，反之亦然。着舰速度低的战斗机，才能有更大的着舰重量，能带回更多的弹药，而且能大大减少拉断拦阻索的意外事故。

　　航母本身甲板相对陆地机场特别小，战斗机还得精确降落在拦阻索所在的区域；因此舰载机的降落和陆地飞机是完全不一样的，它不是缓慢飘落向机场的；而是卡死飞行轨迹和角度，精确的撞击向甲板拦阻索区域。而且战机在按这种方式降落的时候，本身的飞行速度会比在陆地机场上更高。

　　歼20机翼面积大、多组涡流发生器组合设计（机头棱边、进气道唇口、鸭翼、边条）是现阶段最强的涡流增升设计，起降时能获得的升力极大，只需要很低的速度，上舰毫无压力。

　　而降落方式的差异，又带来了舰载机与陆基飞机的第二个重要区别：下沉速率。在降落过程中，陆基飞机每秒钟下降的高度都比较小，通常来说最大值不会超过每一秒钟3米。包括F22等四代陆基飞机，在设计时也是按照这个最大值进行的设计。

　　实际上很多飞机即便达不到这个要求，在陆地上也能用的好好的——比如苏27SK等早期制空型号，由于结构强度普遍不足，实际使用中的数值要低一些，不应高于2.5米/秒；苏30MKK等型号由于强调多用途能力，起落架和相关结构都做了加强，就消除了这个问题。

　　苏33的结构加强程度，又远远比苏30MKK这样的陆基多用途飞机更大，才能满足着舰时的强度要求——舰载机每秒钟下沉的高度非常大，最大值超过7米/秒，是陆基飞机的两倍多。

　　因此类似阵风这样一机多型的飞机来说，陆基飞机的机动性会好一些——飞机重量轻，翼载荷低，推比高；而舰载机因为结构的大幅加强、以及一些特殊的设备安装要求（比如着舰系统），都会使它更加笨重。

　　当然凡事皆有例外，瑞典由于国土小、接近苏联/俄罗斯，因此极其强调战斗机的粗暴起降，以应对机场和高速公路被炸毁、炸断的情况。瑞典战斗机通常按照5米/秒的标准进行设计，这个值已经达到高性能舰载机的基本要求下限了。