如果提起美制M1坦克，那么在几年前，大家都认为是世界上最好的坦克之一，除了火力强劲之外，那就是装甲厚实，几乎可以称为坚不可摧，如今却不一样了。近几年来，M1坦克在各地的冲突屡屡被暴打，无数视频及照片中，M1坦克的装甲几乎快成纸糊的。

　　如果查找一下相关的资料，中国造反坦克导弹竟可以击毁美M1坦克，以前人们通常认为中国造的红箭8或红箭73无法对M1坦克构成威胁，而且，这并不稀奇。似乎任何一款反坦克武器都可以对它构成致命的威胁。如果击中的部件在正面，也许结果能好一点，如果命中侧面或后面，特别是发动机舱或弹药舱往往直接被打爆、飞炮塔。

　　从以前的坚不可摧到今日一击即穿的变化，到底是：美国M1坦克正在失去防护优势？还是现代反坦克武器性能有了大的提升？其实，反坦克武器并没有什么变化，中国出口的反坦克导弹依然是以红箭8与红箭73，性能上也没太大的变化，真正原因只有一个：被击毁的M1坦克多为出口型。

　　美制M1坦克为上世纪70年代，为对抗T72研发的新型主战坦克，为西方坦克的代表作品之一，早期M1只有105毫米坦克炮，后来改进为M1A1型，换装了120毫米坦克炮。上世纪90年初的海湾战争中，M1A1坦克出尽了风头，可以说，它轻松地将T72坦克吊打，先进的火控令其命中率极高，火力强劲，达到命中即摧毁的效果，至于防护更让人吃惊，可以硬扛125毫米坦克炮的射击。从此之后，原本形象不错的T72坦克一下子成了一击即穿或者飞炮塔的代名词，没有人再看好它。

　　也正是凭借着一战成名的，M1坦克先后为多国不惜重金引进，可是这些出口型的坦克却在近年的地区冲突中有这样的表现。为何会有如此之大的反差那？其实很原因简单：双方使用装备版本不一样。美军使用的M1正版，对手使用的T72为简化版。

　　海湾战争时的实情为：正版的M1A1坦克遇上了猴版T72。一方面，T72的装甲被有意换成了普通钢板，而不是复合装甲，自然一击即穿，至于炮弹也是旧货，实际为1973年时即停产的库存品，另一方面，M1A1坦克的装甲不仅为复合装甲，而且中间的夹层换成了贫铀装甲，那怎么可能轻易被击穿，至于炮弹则为贫铀穿甲弹，一般装甲扛不住的。也因此，大家自然看到美式M1坦克性能出众，T-72坦克则表现低下。

　　如今的情况，正好反了过来，M1A1坦克非常类似于当年的猴版T72，美国根本没有出口过正版型号，各国引进的都是简化版的M1A1坦克，装甲之中自然没有什么贫铀装甲层，据说其实际防御水平只有350毫米，至于弹药也不会看到贫铀穿甲弹之类的高档货。

　　如今视频与照片中的内容不是意外，而是正常的现象，简化版的M1坦克有这样的表现不意外，事实上，出口型坦克基本都这样：防护能力不强。这也是国际军火市场上的一条潜规则，军火出口国为了保护自已的技术机密，往往出口产品会与自用型有所区别，通常为弱化，比如：俄罗斯喜欢换用差一代的设备，变成所谓的猴版；美国则喜欢对武器进行功能上的限制，推出所谓的简化版。