目前美国空军开始接收新型的F35战机，再加上已列装的F22，其五代机数量将进一步增加，但是技术发展没有尽头，各国都不可能止步于现有的成果。美国追求的不是简单优势，而是绝对优势，装备只比别人好一点，那可接受，所以美军一直在引领着装备技术的发展。

　　美国做为唯一拥有五代机时间已所剩几无，不仅中国的歼20将开始交付军方，距离正式服役只是时间问题，俄罗斯的T50战机也将明年开始交付，美军凭借五代机拥有的至少一代优势消失了，伴随着中俄新一代战机的大量生产，美军的数量优势也将消失。

　　如此局面之下，美国空军提出要求加速新一代战机的研发工作，也就是第六代战机，这也美国空军在F22重启生产线问题上犹豫的原因，至于美国海军则对F35舰载型不满意，已打着为F18替代机型的名义寻求新一代战机。

　　早在F22停产之前，美国即在2009年时，提出第六代战机的概念，2011年，军方又向各大厂商提出了信息征询通告，要求提供“下一代战术飞机系统”的形态构想及技术等信息。

　　自2014年起，美国各大厂商已提出自已的六代机的概今设想，美军方提出的构想为：必须能够与具有空中电子攻击能力、先进综合防空系统、无源探测设备、综合自防御设备、定向能武器和网络电磁攻击能力的对手作战。希望该机能够承担导弹防御、空中遮断和近距空中支援等任务，且具有更远的航程和更长的滞空时间，以及更好的生存力、态势感知、武器效能和人工智能。最主要的要求为：速度高于5马赫，也就是应用超音速技术，其它性能也要比照五代机有进一步提升，目标：能够轻松“秒杀”五代机。

　　当然了，六代的研制会遇到相当多的困难，目前也仅仅是前期的概念研究工作，分析与明确到底想在一个什么样的战机，至于技术上能否实现则需要进一步的研究，当前的主要问题为预想中所需的技术绝大多数尚不成熟，比如：超音速技术，目前才刚刚进入技术原理样机的试验工作，即谈不上成熟，也没什么实用性。至于定向能武器，目前也处于试验室阶段，特别是战斗机机载型，更只是概念构想。其实，目前涉及六代机的所有技术都处于类似的状态，基本上没有可以马上可以应用的。

　　更为重要的是，不光美国在研究第六代战机，其它国家对于六代机的兴趣都不小，不仅中国与俄罗斯都已经启动了六代机项目，日本、法国等国家也纷纷提出自已的构想。从实际条件说，未来可能真正投入六代机研发的，也只有中、美、俄三国，其它国家连五代机都没有研发成功，那么直接上六代机的可能性太小。

　　目前的三位竞争者，所处状态差不多，都属于早期的预研阶段，其中中国的竞争形势最好，中国的科研政策为：装备一代，研制一代，预研一代。如今歼20项目进展较快，将很快由研制，进入装备阶段，那么下一代也就是将进入研制状态。如今的局面就是，美国的研发进展必须加快，如果速度要再慢点，那么就很可能会被中国追上了，最终谁将第一个完成六代机，将难以预料了。