6月5日，美国海军作战部长约翰·理查德森登上正在中国南海航行的斯坦尼斯号航空母舰，并搭乘E-2C预警机升空。

　　美国媒体9月29日报道称，美国海军自今年5月在南海进行一次航行后，迄今为止再没有公开进行类似行动。美国一些资深防务专家说，美国海军早就应该再次实施一次类似的“航行自由”行动。

　　美国海军“拉森”号导弹驱逐舰去年10月进入南海中国岛礁12海里以内航行，恢复了美军中断多年的对这一海域的抵近航行。当时，美国军方官员说，此类行使“航行自由权”的行动会常态化，大约每三个月进行一次。

　　在华盛顿智库国家利益研究中心当地时间9月28日举行的一场讨论会上，多位与会专家声称，美军上次到南海实施“航行自由”行动已经是四个多月前的事情了，美军迟迟不采取行动令人费解和不安。

　　美国外交政策理事会亚洲安全研究部主任杰夫·史密斯（Jeff Smith）说，“国际仲裁庭”今年7月裁定中国对南海大片海域的主权主张“不符合国际法”，这对美军在该海域实施“航行自由”行动本来是一个“正面因素”，但美军反而拖延实施下一轮行动。

　　国际与战略研究中心资深研究员葛莱仪（Bonnie Glaser）也在会上说，美军应该定期、平静和不过分张扬地在南海实施“航行自由”行动，以此行使和捍卫国际法赋予的这项权利。

　　美军太平洋司令部司令哈里斯 （Admiral Harry Harris）今年早些时候在五角大楼证实，何时在南海实施“航行自由”不得军方做主，这是一项由白宫主导的国家政策。

　　五角大楼一位发言人说，对美军何时做出新一轮抵近航行一事无可奉告。

　　有报道称，白宫最近向五角大楼和军方下达指令，要求在南海问题上“不要采取可能激怒中国的举动”。

　　早在今年5月，美国海军“阿利·伯克”级导弹驱逐舰“劳伦斯”号驶入中国永暑礁12海里范围内执行“航行自由”任务，中国外交部发言人陆慷当时就曾表示，美方在1979年《联合国海洋法公约》签订前抢着推出所谓“航行自由”计划，是凭借军事力量，挑战、挑衅新的海洋秩序，从一开始就遭到了世界上很多国家的坚决反对。美方至今不加入 《公约》，实际上也是把自己的利益凌驾于国际法之上。陆慷强调，美方打着“航行和飞越自由”的旗号，在南海炫耀武力，这才是南海和平稳定的最大威胁，才是对南海航行和飞越自由的最大威胁。

　　关于海牙“国际仲裁庭”做出的所谓南海问题“最终裁决”，陆慷也曾严正表示，所谓南海仲裁庭一开始就是建立在菲律宾违法行为和非法诉求基础上，它的存在不具备合法性，它做的一切裁决都是徒劳的、没有任何效力的。此外，针对美国对自己及其盟友打开海洋法治的“违法之门”的行为，陆慷表示，美方对国际法“合则用不合则弃”的投机做法才是危险的，值得国际社会高度警惕。