瞭望智库导读：印度会为了帮助美国保持以美国为老大的现有秩序而对中国开战吗？澳大利亚大学战略研究教授休·怀特认为美国和印度之间关系转暖对亚洲的未来没太大关系，而且，美国在亚洲的地位比大多数人想象的要弱。

　　在其最近所写的参与辩论的文章中，沙尚克·乔希针对我对正在发展的印美战略伙伴关系所持的怀疑态度提出了一些精辟论点。但我仍未被说服。

　　要解释为什么，那我们先退后一步，在这里澄清一下我们辩论的问题。辩论的问题不是印美战略关系近年来是否变得更密切，因为显然事实如此。我们辩论的问题是更加密切的这种关系对美中之间的地缘政治竞争意味着什么。

　　印度的立场对美中地缘政治竞争非常重要。长期以来，许多美国人以及美国的许多亚洲朋友都认为，印度日益增长的财富和实力对于帮助美国抗衡中国日益增强的战略分量以及对付中国对美地区领导地位的挑战，将是至关重要的。

　　确实，许多人认为印度将发挥上述作用。这种想法对于他们所抱有的一种信心很重要，即美国将会且能够抵消中国的挑战，保持现状。因此，搞清楚我们看到美印关系取得进展是否就说明我们有理由信心满满，这非常重要。

　　我一直认为，在我们所看到的中美之间今天展开的这种竞争中，印度和美国的关系只会影响一旦中美发生冲突印度被认为愿意支持美国的程度。

　　这是因为，中美关于亚洲未来秩序的构想的竞争到底谁赢谁输，最终取决于谁表现得更愿意为自己的构想而战。两国都希望对方认为自己为强制推行自己的构想会不惜开战，而且都希望，如若其它方法都不行，这一点会说服对方退缩。

　　用这种方法描绘现在发生的情况，将令那些认为这种老式的强权政治在1989年后已消失的人感到吃惊，但在我看来，这似乎是搞明白亚洲当今一些事件的唯一途径。大家一直理所当然地认为美国会为支持其地区秩序构想而战，且谁都不会愿意反对它们。现在，中国已证明这种想法是错误的。我们不能再这样以为———中国想改变现行秩序的决心不如美国想维持现行秩序的决心大。

　　这就是为什么说印度在这场竞争中的作用取决于它表现出的在美中发生冲突时愿意多大程度在物质上支持美国以及有多大能力支持美国。

　　我读沙尚克的文章发现，他就这个问题提出了两个要点。

　　一是印度可能不愿意派出作战部队与美国军队联手打中国，它可能会提供其它非战斗支持，譬如为美国军队提供基地和加油设施。这听起来就像是外交官所谓的“除实际帮助外的一切支持”。它对于增强美国对付中国的地位没有多大实际作用，也没有多大象征意义，毫无疑问，也大大低于美国那些美印关系支持者的期望。

　　他的第二个要点是，如果美中发生冲突，而印度看到有关地区秩序的一些根本问题真的处于危险境地，那它或许会愿意给美国提供更为实质性的支持。他以1990年伊拉克入侵科威特时为例。当时，一些国家看到国际秩序的一些基本问题受到考验，因此给予美国广泛的支持，反对伊拉克入侵科威特。

　　我和沙尚克都认为，对印度来说，如果美中发生冲突，一些非常重要的问题会岌岌可危。但是，决定支持美国对付中国比决定加入打击伊拉克的联盟难得多。无论如何，中国不仅是一个极具价值的伙伴，而且它还是一个危险得多的敌手。对印度以及美国的其它亚洲盟友来说，关键是到底什么问题岌岌可危才会促使它们作出加入美国打中国的决定？

　　总而言之，印度会为了帮助美国保持以美国为老大的现有秩序而对中国开战吗？如果回答是否定的，那么，我认为美国和印度之间关系转暖对亚洲的未来没太大关系，而且，美国在亚洲的地位比大多数人想象的要弱。