据日本《外交学者》杂志2月10日报道，中国未来可能计划将航母数量增加到四艘。对于很多中国人来说，这是一个国家的财富和国际力量达到一个水平之后的必要演变。这是一个国家达到国际力量最高水平的标志。也就是说，任何其他大国可以做到的，中国也可以做到：可以在航母上起降战机、可以将月球车放在月球上、可以送人去太空。我们可以看出，这是中国获得令人印象深刻、鼓舞人心的成就的十年。

　　哈利·卡扎尼斯之前在《外交学者》上刊文称，中国有很多硬件可以挑战美国在太平洋的主导地位，但是航母并不是其中之一。如果要挑战美国，除了技术还需要更多，需要考虑的因素很多。他不认为中国有过要在太平洋挑战美国海军的主导地位这样的念头和打算。

　　那么中国对于航母作用的理论是什么呢？根据最权威之一的资料《国防白皮书》(2013)，我们可以得到以下指示：第一，中国发展航母对于建立一支强大的解放军海军和海上安全维护有着深远的影响；第二，将中国建立为海洋大国是一个重要的国家发展战略；第三，海外利益已经成为中国国家利益的组成部分，安全问题也日益突出，涉及海外能源和资源、战略海上交通线和中国海外公民和法人。文章称，在营救海外的中国公民时，航母将非常有用，但是这种情况非常罕见。

　　在美国国会研究工作的罗纳德·奥罗克，是研究中国海军的主要分析师。他在2014年12月得出结论称，“尽管航母在同涉及台湾地区的冲突中对中国或许有些作用，但这不是主要作用，因为台湾地区已经在中国陆基战机的攻击范围之内了。大多数观察家认为，中国需要航母是为了一些其他的作用，并且可以象征中国作为区域领先大国和主要世界大国的地位。”

　　奥罗克认为，航母可以用于力量投送，这才是美国和前苏联需要航母的主要原因。虽然中国将发展航母，但由于新技术，尤其是空间技术和机器人的出现，将影响军事预算的重点，很可能中国将会限制航母的发展到两艘，而不是建造四艘航母。

　　对于外媒炒作中国国产航母的报道，中国军事专家李杰2月1日接受《环球时报》记者采访时表示，外界认为这是官方首次明确证实中国在建航母的说法不准确，因为只有中国军方发言人宣布才算是官方正式证实。

　　李杰表示，从航母运作规律来看，航母必须保持一定的数量，才能保障作战效能，一个地区强国想要维护某一战略方向上的制空、制海权，一般需要3艘航母，至少是2艘。

　　李杰认为，一个大国为了维护远海利益，在应对中烈度以上的军事冲突时至少要有一艘以上的航母。即便美国在应对烈度较高的地区冲突时，也会使用两艘甚至两艘以上的核动力超级航母，而其他国家的中型航母搭载的舰载机相比美国航母较少，在应对海洋权益问题上，特别是中远海的问题，1艘肯定不够，至少需要两艘或者两艘以上。