2015年除夕的钟声尚未敲响，就有外国媒体忙着预测2016年的世界格局，尤其是为中国“操心”起来。美国《外交官》亚太时事杂志1月27日发表题为“2016缘何将成中国噩梦”的文章称，在最近的几年中，中国抓住机遇，在建设新型大国关系的同时力推“新丝绸之路经济带”战略，在全球舞台上有效地提升了自身的影响力。但是有充足的理由相信，一年之后，中国将不再拥有像最近几年一样良好的全球发展环境，对于中国而言，当前的机遇期转瞬即逝，不再充分利用起来就没有这样的机会了。

　　文章中写道，2016年将举行的美国总统大选将成为对中国的最大考验。提出了“重返亚洲”和亚太再平衡战略的奥巴马对于中美关系一直抱着相对友好的态度。奥巴马2009年首次访华期间的形象被媒体解读为“弱势且不堪重负”，并且遭到了“令人震惊的蔑视”。在奥巴马的总统任期中，人们见证了一个“强势独断的、极度自信的、试图对邻国发号施令的”中国的崛起。现在来看，当初对于奥巴马的解读或许有失偏颇。从历史的角度来看，奥巴马在2014年同中国在气候问题上达成共识可能从长远来看将成为意义深远的一招棋，但北京和华盛顿两个方面所传达出的一个共同看法就是奥巴马在两国关系中处于弱势地位。

　　文章称，在2016年，希拉里或将入主白宫，她在中国人心中的形象相比奥巴马就要强势得多了。从希拉里1995年在联合国第四届妇女大会上发表演讲到她担任美国国务卿的一段时期，中国媒体对于她的报道一直带有一半赞许一半忧虑的色彩。随着大选临近，她强硬而野心勃勃的个性已经令中国的决策者和分析人士们不禁开始担忧，在希拉里入主白宫后势在必行的重新确保美国全球领导者地位的行动对于中国而言究竟将意味着什么。

　　文章还补充称，同样在2016年，台湾的领导人选举也将举行。“九合一”选举结束以后，国民党铩羽而归，“2016大选的胜利离民进党似乎越来越近”。民进党上台以后的两岸关系发生的变化所带来的潜在影响，也将给中国大陆带来压力。

　　文章最后总结称，在2016年中，北京方面将面临奥巴马和马英九两名“忠实合作伙伴”的权力交接，这一交接很可能将给中国带来更加紧张的外部环境，2016年或将成为中国的“噩梦”。在剩下的差不多18个月的时间里，中国需要抓住仅剩的机会争取更多的利益。因此，在接下来的一两年间，我们可能会看到中国方面做出一些令人出乎意料、大吃一惊的行动，问题在于奥巴马和马英九是否有心情对此做出回应，或者说，二人在对华/对大陆事务上的想象力和耐心是否已经“消耗殆尽”。