1月12日上午，英国朴茨茅斯军港彩旗飘拂、军乐嘹亮，中国海军第十八批护航编队长白山舰、运城舰和巢湖舰抵达英国进行友好访问。据英国皇家海军官方公布的照片显示，中国海军官兵登上英国海军45型驱逐舰邓肯号进行了参观，并与英国海军官兵进行了交流。

　　英国《简氏防务周刊》网站1月14日发表题为《中国海军战舰访问朴次茅斯》的报道称，中国海军南海舰队3艘最现代化军舰1月11日抵达英国朴次茅斯展开访问，此举旨在增进两国海军之间的了解。

　　报道说，这支护航编队的旗舰是071型玉昭级船坞登陆舰“长白山”舰(舷号989)，随行舰船是054A型江凯II级护卫舰“运城”舰(舷号571)及903A型福池级补给舰“巢湖”舰(舷号890)。过去4个月，该护航编队一直在执行打击索马里海盗的任务，2014年12月26日其将任务移交给第19批护航编队。

　　“长白山”舰是中国海军3艘排水量达2万吨的071型船坞登陆舰之一，也是最新建造的船坞登陆舰，于2012年9月开始服役，能运载700至800名海军陆战队士兵，搭载4艘726型玉义级气垫登陆艇和4架直-8运输直升机。

　　“运城”舰在2010年正式服役，是16艘现役054A型护卫舰之一，目前至少还有4艘该型号护卫舰在建造之中。该护卫舰拥有32单元垂直发射系统，可发射红旗-16型防空导弹和C-802A型反舰导弹。

　　2013年9月服役的“巢湖”舰是中国海军4艘排水量达2万吨的903A型补给舰中最新建造的一艘。另2艘此型号补给舰正由广州广船国际股份有限公司建造。

　　报道说，这是7年来中国舰船首次访问英国。近年，中国海军舰船访问国外港口的活动日益频繁，特别是执行反海盗任务的护航编队。离开朴次茅斯后，“长白山”舰还将前往基尔，而且这支护航编队在回国前还将访问北欧其他港口城市。

　　报道称，2014年，中国海军舰船访问了27个国家，其中有9个国家是首次访问，这反映出中国海军正扩大自己在全球的足迹。未来，中国军舰出现在欧洲海域可能极为平常。