中国研制“空天飞机”的消息近日引起西方关注，国际评估和战略研究中心高级研究员费学礼认为，中国在研发方面所取得的进展超过了所有“竞争者”。美国《亚洲华尔街日报》网站报道，正如去年的击毁卫星演习所显示的那样，中国军队长期以来抱有称霸太空的野心。报道称，中国对空天飞机技术的渴望可谓众所周知。

　　报道称，去年12月11日，中国一军事网站上公布了一张中国新式空天战机的照片。据照片显示，这种战机实为一种小型航天器，并配有与美国和俄罗斯航天飞机类似的隔热罩。这款空天飞机的侧部印有“神龙”字样。

　　据公布的材料显示，“神龙”战机看上去是一款利用液态燃料、以火箭为推动力的无人驾驶航天器。设计这款飞机是为测试中国的空天飞机技术。

　　此外，多家战机设计研究院的参与以及中国航天器设计官员先前的讲话和有关军事工程的文献资料都表明，中国希望其空天飞机能执行军事任务，甚至攻击任务。此外，中国根据“神龙”战机便可很容易设计出可对地面实施精确打击的大型无人驾驶空天飞机，而该飞机的飞行速度和高度可使其免遭拦截。

　　报道称，“神龙”战机的照片似乎表明，中国人在研发方面所取得的进展超过了所有“竞争者”。据报道，前美国国防部长拉姆斯菲尔德支持美国打造一种太空作战平台。但由于美国国会的反对以及美国将重点转向反恐战争，上述想法未被采纳。如今，美国无法就中国今后可能使用空天战机的问题进行威慑。

　　中国权威航天专家、中科院院士庄逢甘早前曾暗示，中国一直在进行空天飞行器的研发。庄逢甘认为，发展空天飞行器，是最重要的空天武器平台。

　　庄逢甘院士强调，空天飞行器虽可作为武器平台，但中国和平利用外空资源的方针绝不会改变。日前举行的研讨会中，庄逢甘曾指出，空天飞行器的发展涉及中国空天安全，其特点是高速度、高机动、高隐身和长航程。

　　至于中国研发的空天飞行器外形，庄逢甘并未透露。此外，庄逢甘还表示，与当前的飞行器相比，空天飞行器无论在外形还是功能上都会是首屈一指的。