NASA可能正在酝酿新一代高速X-飞机，NASA署长艾萨克曼（Jared Isaacman）近日公开一架神秘飞行器剪影，其修长机体、后掠翼及高度融合外型立即让外界联想到SR-71“黑鸟”侦察机。面对主持人直接追问，他不仅没有说明机型，反而反问“你确定那是黑鸟吗？”并强调NASA准备重新投入“高空、高速”飞行研究。

军闻网站《The War Zone》报道，艾萨克曼上周在洛杉矶All-In峰会演说时，以“重建我们的X-飞机机队”为题展示神秘剪影。他表示，NASA目前以X-59研究低噪音超音速飞行，“但这只是一个开始”，随著NASA重新投入飞行测试并与产业界合作，未来将再次飞得像数十年前一样高、快，“甚至更高、更快”。

主持人随后直指照片就是SR-71，艾萨克曼却反问“你确定那是黑鸟吗？”当被追问究竟是什么时，他只回答：“NASA正重新回到高空、高速飞行的行列”。

SR-71具备超过3马赫飞行能力，虽以冷战时期战略侦察闻名，但NASA也曾用于航空研究，并持续操作至1999年。洛克希德马丁则曾提出后继“SR-72”构想，甚至规划打造战斗机尺寸验证机；不过多年公开讨论后突然沉寂，目前计划状态不明。

报道指出，NASA展示的剪影是否代表真正存在的研发计划仍无法确认，政府与军火商也经常以概念图呈现未来技术，因此不能据此认定神秘新机已进入研制。

不过，艾萨克曼确实正积极重建NASA的X-飞机研发体系。他去年12月上任第2天便要求扩大X-飞机计划，今年3月更表示，NASA应频繁试飞实验机。

目前NASA最新X-飞机为X-59，今年6月首次突破音障、达1.1马赫，未来目标为1.4马赫；相较SR-71约3.3马赫纪录仍有巨大差距，但X-59主要任务是研究降低音爆，而非追求极速。

NASA今年4月另启动“航空飞行加速器”（AFA），希望新技术在3年内进入飞行测试，研究范围明确涵盖超音速与高超音速。2027财年预算也把高速飞行列为重点，强调相关技术除航空运输外，也可强化国家安全能力。

图为洛马公布的R-72“黑鸟之子”极音速无人机概念图。（图取自Lockheed Martin）