据美国之音电台网站3月10日报道，美军两栖战舰不足已达到临界点，作战指挥官渴望从海军陆战队获得关键火力。

海军陆战队司令埃里克·史密斯上将在接受美国之音独家采访时说：“我们有海军陆战队，有中队，有营和舰上炮台……就是没有两栖舰。”

虽然两栖战舰只占舰队的10%，但当指挥官需要更精确或更应急的攻击时，它们是航空母舰的首选替代品。两栖战舰也是海军陆战队远征部队在攻击期间将装备和部队从海上运至岸上的唯一舰艇。

“两栖舰对我们至关重要，它们是我们作为海军陆战队存在的一部分。”史密斯说。

美军需要三艘这样的海军舰艇（一艘大甲板两栖舰艇和两艘小型舰艇）才能组成一个“两栖戒备群/两栖战备支队”(ARG/MEU)，用于运送快速反应部队。

一旦被部署，这些海军陆战队员和水兵就是美军的“瑞士军刀”，执行从配合F-35战斗机作战，到非战斗人员撤离行动和灾难救援等各种任务。

美国政府问责局的谢尔比·奥克利说，在美国忙于中东两场战争的同时，其两栖舰队因维修延期和延误而陷入失修状态。奥克利在去年12月撰写的一份报告中称，在32艘的舰队中，其中一半的两栖舰状况不佳。

奥克利告诉美国之音：“你们让这些船只搁浅，却不去照顾它们。这相当于你只开车，从不换油，却期望它能用15年……关键系统没有按预期运行。”

2022年，国会要求军方在舰队中保留至少31艘两栖舰艇。此前军方曾试图在2023财年预算计划中剥离其中6艘。

“当你的战备率下降到50个百分点左右，而目标需要达到80%时，那么我会说，这是一场危机。”史密斯告诉美国之音。

海军作战部代理副部长吉姆·基尔比上将上个月在接受美国之音独家采访时说，问题不仅仅在于两栖战舰。

“我们正在努力管理整个海军。当我刚加入海军时，我们有近600艘舰艇。现在，我们只有当时的一半，但我们仍在执行同样的任务。”基尔比说。

基尔比并没有确定海军计划何时将两栖舰队的战备率从50%提高到80%，对于这名指挥官来说，这是一个迫切的需求，他说“覆盖范围的缺口”已经开始出现。

根据海军陆战队的文件，自2010年以来，两栖战舰通常都未达到海军计划的维修时间表。具体来说，从2010年到2021年，海军将70%以上的两栖战舰维修延长到原计划的结束日期之后。

根据去年12月份的政府问责局报告，“这累计导致这些舰艇及其相关海军陆战队员损失了28.5年的训练和部署时间”。

史密斯将军说，这个问题至少需要十年才能解决，如果美国未来与别国发生冲突，这个问题可能会加剧。