近年来，为维持全球首款五代机F-22战斗力，美空军斥巨资对其改造升级，不断提升其作战能力。美国国会2025财年预算中，拨款十亿美元支持洛克希德·马丁公司对F-22战机进行现代化升级改造，也是F-22服役以来首次大规模的现代化升级项目。该项目将覆盖27架战斗机，平均每架3700万美元，升级包括IRST、LDTP副油箱、MOD-5敌我识别系统、LINK-16数据链路和头盔显示系统，相关动向应予关注。

一是升级副油箱。新型油箱命名为低阻力油箱和挂架（LDTP），其设计比目前600加仑（2271升）油箱更隐身，空气动力学效率更高。美空军在2023财年预算申请中提到，F-22低阻力油箱有先进的技术设计，在保持杀伤力和生存能力同时，提高了持久性和航程。2025财年预算重审文件称，投放新型副油箱的风洞和地面测试已于去年完成，计划于2025年进行全面认证，并交付作战中队。二是加装红外光电系统。近日，洛马公司宣布为F-22升级红外传感器。根据洛克希德·马丁公司2025年1月的声明，F-22将安装一套“分布式嵌入式Tac IRST传感器”，共同构成红外防御系统（IRDS）。据推断，F-22将利用其多个TacIRST传感器组成的IRDS来确定目标，无需使用雷达或依赖飞行员的目视识别。三是升级机载系统。更新MOD-5敌我识别系统，目前，部分F-22战机已顺利完成该项升级；接入完整的LINK-16数据链路，即使编队飞行，能通过IFDL专用数据链与其他F-22共享情报；为作战人员配备头盔显示系统，对观瞄系统和武器系统进行全面升级改进等。四是升级软件系统。新的软件基线配置 Release 4 已进入测试最后阶段，预计今年春季末完成加载，将使 F-22 更易于集成第三方 “应用程序”，进一步拓展其作战功能，通过软件升级，F-22 可以更好地适应不同的作战任务需求，实现更高效的信息处理和作战协同。

升级后F-22战斗机在隐身能力、态势感知、超视距打击等方面较常规战机优势更加突出，战场生存能力和进攻能力增强。一是隐身性强。主要指标是雷达反射截面积（RCS）,F-22约为0.001-0.08平方米，可有效规避C/X/Ku波段雷达探测。二是态势感知能力强。F-22配备的AN/APG-77(V)1型有源电子扫描相控阵雷达（AESA），具有优异的跟踪、探测、搜获和干扰功能。三是超视距打击能力强。对空武器主要是新型AIM-120D空空导弹，对地武器主要是AGM-154，AGM-158空地导弹。AIM-120D导弹最大射程180千米，具备发射后在空接收、更新数据能力。

尽管如此，F-22并非完美，在空战中存在不少短板。一是设计存在缺陷，主要基于中距空战设计，后视视角有一定缺陷。为了确保隐身能力武器舱内置，在发射武器时需要先打开舱门，发射速度延缓。二是近距空战能力不足，爬升率不及F-16等型战斗机，火炮威力不足，进入近距格斗状态时，难以发挥其超机动能力。三是低空机动能力受到诸多限制，使用气压高度计，未安装先进的低空地形规避系统，低空飞行大部分要靠飞行员技术和经验。此外，F-22技术装备复杂，隐身材料维护难度大，武器、信息系统等装备总线故障率高，存在技术隐患。

分析认为，F-22升级后各项性能将得到进一步提升。近年来为强化大国对抗作准备，美F-22逐年增加在我周边的演训强度，逐步增强其科目针对性、实战性，F-22战斗机或将成为未来十年内影响印太军力平衡的关键因素，相关情况值得持续关注。