▲乌克兰军方澄清，“基辅战鬼”并无其人，它只是泛指所有保卫乌克兰首都领空飞行员的一种称呼。（图／翻摄自Facebook／General Staff of the Armed Forces of Ukraine）

外媒在4月30日惊曝，曾击落40架俄军战机的“基辅之鬼”（Ghost of Kyiv），在3月13日被俄军重重包围后战死，还首次公开“基辅之鬼”的身份，声称他是29岁的乌克兰飞行官塔拉巴尔卡（Stepan Tarabalka）。不过乌克兰军方却立刻否认了“基辅之鬼”的死讯，也否认去世的塔拉巴尔卡是“基辅之鬼”。

据《马卡报》报道，在人们正为“基辅之鬼”的死深感惋惜之际，乌克兰空军发言人伊格纳特（Yuriy Ignat）突然做出严正声明，声称外界传闻的“基辅之鬼已死”是错误资讯。他告诉《伦敦时报》，“基辅之鬼”实际上只是一个神话，乌克兰之所以创造这个角色，只是为了在战争时期当作一个宣传代表来鼓舞士气。

伊格纳特强调，“基辅战鬼”是乌克兰人集体创造的超级英雄传奇，它代表的是所有保卫乌克兰首都领空的第40战术航空旅飞行员，“他们竭尽全力保护领空安全，就像鬼魅一样突然出现在意想不到的地方，出其不意地将俄军战机打下”。

至于被误认为是“基辅之鬼”的29岁飞行官塔拉巴尔卡，伊格纳特表示，这名英勇的军人确实已在战争中阵亡，不过他既不是“基辅之鬼”，也不曾击落40架俄国战机。飞行官塔拉巴尔卡在2022年3月13日被俄军重重包围后不幸战死，而乌克兰也决定为他授予乌克兰最高荣誉“金星勳章”。