12月8日，印度军方一架米-17直升机在泰米尔纳德邦坠毁，机上至少13人身亡，其中包括印国防参谋长比平·拉瓦特。

　　印军和媒体对外公布的救援现场视频显示，坠机地点植被茂密，有很多树木，而且崎岖不平。这架米-17直升机无论是坠落还是迫降，都不可能平稳地落到地面上。加之主旋翼可能处于高速旋转状态，直升机的机体结构必然遭到极大破坏，而机组成员和乘客会受到很大伤害。

　　另外，这架米-17直升机坠毁后，机身四分五裂，残骸剧烈燃烧，熊熊大火也会对幸存者产生二次伤害。起火原因可能是机体断裂导致燃油泄漏并被引燃。

　　据报道，直升机失事前距离目的地仅5分钟的飞行距离，坠机地点距离最近的主干道约10公里，但树木和崎岖地形无疑会阻碍救援。

12月8日坠毁的米-17V-5直升机残骸12月8日坠毁的米-17V-5直升机残骸
　　2015年，比平·拉瓦特乘坐印度本土生产的“猎豹”直升机时，就曾遭遇过坠机事故，他躲过了那一场空难，但是没有躲过这一次。

　　此次坠毁的米-17直升机是印度从俄罗斯采购的，是该系列的最新改进型——米-17V-5。印度在2008年和2012年分别订购了80架和71架米-17V-5，后续又追加采购了48架。

　　与基本型号相比，米-17V-5的发动机功率更大，而且换装了新式电子设备，部分机身加装了防弹装甲板，防护能力和可靠性更强。

　　然而，印度军队装备的直升机过于庞杂，有国产型号，有引进外国技术的本土生产型号，还有从俄罗斯和美国采购的型号，这就会导致后勤保障问题和维修困难。因此，印度军队的直升机发生过多起坠毁事故。

　　首任国防参谋长比平·拉瓦特在直升机坠毁事故中身亡，可能会令印度军队的现代化建设遭受重创。

　　比平·拉瓦特于2016年12月出任印度陆军参谋长，2019年12月31日卸任。2020年1月1日，比平·拉瓦特正式就任印度首任国防参谋长。

　　印度政府之所以设立国防参谋长这个职务，是为了整合陆海空三军力量，或许也包括解决陆军和空军之间的“直升机争端”。

　　1986年颁布的《印度陆空军联合指导意见》规定，印陆航部队只能配备5吨以下的轻型通用和侦察直升机，从而束缚了印陆航部队的发展。2012年10月，印国防部批准陆军发展重型直升机和武装直升机部队。但印度空军认为这是在浪费资源，同时指出印度陆军至少需要花上30年到40年的时间才能实现对重型直升机的维修保养和操作。印度陆军高层为争夺更多先进的直升机，一直在和空军斗法。

　　印度总理莫迪新设国防参谋长职位，并让比平·拉瓦特担此重任，也是希望借助他的威望和影响力调解矛盾、整合作战力量。然而，比平·拉瓦特在坠机事故中身亡，可能会打乱这一规划。正如印度国防部长拉杰纳特·辛格在社交媒体上所说：“他（比平·拉瓦特）的遇难，对武装部队和国家来说是不可挽回的损失。”