他曾是清朝的护国大臣，为何最后会自尽死于狱中？

慈禧为何不放过她的“恩人”？胜保，字允克，号克斋、凯卿，苏完瓜尔佳氏，是满洲镶白旗人，清末时期的重要将领，西元1853年，太平天国北伐军一路打到天津城外，京师震动朝野慌乱，胜保临危受命硬是挡住了北伐军，保住了北京。

几年后，胜保又出兵支持慈禧太后发动政变，助力她坐稳了垂帘听政的位置，可谁也没想到，这位当过钦差、统过京师兵权的大功臣，最后却死在狱中。胜保少年时走的是文官路子，读书颇为出色，考中举人之后，又担任顺天府教授，又相继升任赞善、祭酒。

西元1853年正月，太平军围困武昌，胜保上书朝廷，称自己有“剿贼方略”，咸丰帝阅后颇为高兴，遂派他前往前线协助军务。就这样，原本文官的胜保摇身一变，成了会办军务的文臣。没过多久，他在扬州、天长一带打了几场小胜仗，咸丰帝大喜，封他为钦差大臣，并赐予一柄康熙年间的神雀刀，特许他可现场斩官。

太平军北伐时，胜保指挥部队一路北追，与僧格林沁、赛尚阿等几路清军会合，在天津城外，将太平军围得水泄不通。最终，林凤祥、李开芳苦守数月，因粮尽援绝而全军覆没，胜保因此立下大功。但胜保并未收获如太平天国覆灭那般的巨大荣耀，当时，他围攻李开芳久攻不下，被人弹劾“贻误军机”，最终被发配新疆。

慈禧太后。（图／翻摄自百度百科）

没过多久，胜保又被召回，当时第二次鸦片战争爆发，他奉命率兵在八里桥抵抗英法联军。未料战况惨烈，清军溃败，英法联军进逼北京，咸丰帝逃往热河，随后英法联军火烧圆明园。奇怪的是，胜保并未因此被撤职，反而掌管起京师的八旗兵和内务府三旗。

慈禧太后。（图／翻摄自百度百科）

西元1861年，咸丰帝在热河病逝，留下遗诏任命肃顺、载垣等八大臣辅政，慈禧企图垂帘听政，却遭到这几人的强力压制。关键时刻，手握京师兵权的胜保表态支持慈禧，声称“军权在我手，朝廷自当听命”，有了他的支持，慈禧联合恭亲王发动“辛酉政变”，肃顺等人被擒获并处死，慈禧正式掌权。

政变后，胜保的地位一时风光无限。被封为镶黄旗都统，兼任正蓝旗护军统领，权势滔天，可人一旦身处高位，就容易忘乎所以。镇压太平军后期，他自恃功劳巨大，开始目中无人。苗沛霖本是经胜保举荐获官，却勾结撚军作乱，胜保对其行为多有袒护。不仅如此，胜保在军中还收纳降将，有人上奏弹劾，他竟以“阃外之事，朝廷莫干预”回应。

曾经的咸丰朝新贵，逐渐演变成朝廷大患，不少人指责他骄横、贪功、专权，奏章中的措辞甚至不像臣子所言。陕西、河南的督抚纷纷上奏，称胜保手握重兵，迟早会生出事端。慈禧太后起初还想袒护他，但关于胜保的负面消息越来越多，就连恭亲王也劝她“此人留不得”。

西元1862年冬，朝廷下令将胜保押解回京审讯，大臣们纷纷上折子弹劾，指责他贪功邀赏，骄纵跋扈，甚至有自立门户的意图。湖北巡抚严树森，在奏折里措辞最为严厉，称“粤寇、撚匪皆癣疥之患，唯胜保为腹心大患”。此话传入宫中，慈禧只下了四个字“赐令自尽”。

西元1863年七月，胜保在狱中饮下毒酒，结束了跌宕起伏的一生，朝廷既没有为他设灵，也未给予追封。颇具讽刺意味的是，那柄当年赐予他的“神雀刀”，后来被挂回宫中，成了警示后人的摆设。有人说，胜保死于自己的骄傲。在对抗太平军以及助力慈禧掌权过程中，确实立下功劳，可他忘了自己也只不过是一枚棋子。