柴荣打算对禁军进行改革，对他来说这是必须要做的，因为即位之后，柴荣也亲自带过兵，上过战场，在这个过程中他发现一个问题，后周军队在指挥上有很大缺陷，军心也不团结，很涣散，打仗的时候甚至频繁出现士兵大规模溃逃的现象。

那我们可以想一下，将领不听号令，士兵怯懦畏战，军队的战斗力约等于没有。

这些现象，给了柴荣很大的触动，他想他一定要把军队给好好的整顿一下，那么皇帝是从哪里入手的呢？

首先，禁军中的士兵，个体之间差异太大了，有的太年轻了，有的则岁数太老，有的身体强壮，有的力气太小，整个军队是庞杂不堪，战斗力参差不齐，这说明什么，这说明一支庞大的军队中，人数看起来虽然很多，但实际上真正能打仗的，可能五成都不到。

一个士兵，就需要一户甚至好多户的农民去养育，而这么多根本没有战斗力可言的士兵，则完全是在消耗民生力量。

柴荣认为，一支强大的军队，关键不在于人数的多少，而在于人员的精干。

于是皇帝把军队中那些武艺高强，身强体壮的军士提拔了起来，能力不行，身体素质不行的，干脆就放他们回乡种地去了。

皇帝还让赵匡胤到全国各地去挑选能人牛人，然后把这些人全部都安排到“殿前诸班”服役，这个殿前诸班，就是殿前司嘛，禁军中最为精锐的一支力量。

《资治通鉴·卷第二百九十二》：由是士卒精强，近代无比，征伐四方，所向皆捷，选练之力也。

那通过史料的记载我们可以看到，柴荣把军队改革之后，整个后周的军事力量得到了质的飞跃，那战斗力蹭蹭的往上涨。

内政没问题了，军事力量也没问题了，那接下来就是对外扩张。

柴荣一生，发起过的重大战役，主要有四场。

（乱世之战）

第一次，是显德元年，北汉契丹联军南下，柴荣御驾亲征，在泽州，也就是今天的山西省晋城市高平一带成功阻敌进军，大获全胜，这个也就是著名的高平之战。

次年，柴荣发兵平定了后蜀，当然没有说把后蜀直接灭亡掉，但也属于大获全胜，拿下了此前因为中原战乱而被后蜀占领的秦州，成州，阶州，凤州，这个是后周平后蜀之战。

紧接着，从这一年到显德五年，柴荣三次亲征南唐，把长江以北的淮南地区都拿了下来，并且还迫使一向以正统自居的南唐李氏对自己臣服，这个是三征南唐之战。

最后一个，是显德六年，柴荣北上，攻打契丹，在一个半月的时间里，收取三个关，三个州，十七个县，差点把燕云十六州给拿下来。

前三场战役，在《过江之鲫》第一部中的北汉章节，后蜀章节，南唐章节中已经有详细的叙述，这里就不讲了，有兴趣的朋友可以返回去看一下，这部中我们主要讲柴荣北讨契丹的战争，当然这个我们也要放在最后讲。

那为什么要放在最后讲呢，是有原因的，因为我们有必要分析一下，为什么世宗在位时的四场战役都取得了几乎是压倒性的胜利，胜利的背后有哪些关键的因素，或者说是哪些改革支撑了胜利。

春秋时期的霸主齐桓公，他曾经问管仲，说寡人要治理天下的话，最应该注意的是什么？

管仲说：

故善为国者，必先除其五害。

那管仲说的五害是什么呢？是水害，旱害，风害，疠害，虫害。

（管仲）

水，水灾，洪灾。

旱，干旱，颗粒无收。

风，就是风霜雷暴，恶劣天气。

疠，就是瘟疫等传染病。

虫，就是山间猛兽，蛇虫毒蚁。

其实管仲要表达的意思就是，君王应该积极的治理自然灾害，关注民生，关注底层的生活状况。

管仲后来还说：

请除五害之说，以水为始。

可以见得古人对于水灾，水患是非常重视的，并且认为这是国家的根本，那么想要治水，必然就要兴修水利。

我们知道世宗在位的时间是很短的，但他治国的动作却很多，他修了汴河，修了邗沟，修了蔡水，还开通了五丈渠。

汴河，是后周京师开封和外界沟通最重要的一条河，但是五代时期大家都忙着打仗，根本顾不上治河，所以汴河要么堵塞，要么水太小，过往船只都搁浅了，世宗即位之后，他就开始治理汴河，而且力度很大，是持续治理，还在开封的周围新建了好几条新的运河，那么我们可以说，从世宗开始，开封的水路那是阡陌纵横，很快就发达起来了。

除了汴河，世宗还治理了邗沟，也就是那条连接了长江和淮安的古运河，不到两百公里，不长，但是很重要。

邗沟前边有一道堰域，您可以把这个堰域理解成公路上的限高杆或者是路障，因为有这个堰域，进入邗沟很不方便。

（一代奇君王 周世宗 柴荣）

我们想一下，柴荣修水利的原因，一是为了民生，二是为了灌溉，三就是为了作战。

就拿打南唐来举例，为什么三征南唐次次都赢，你总不能说每次都是赵匡胤神兵天降，这背后一定有强大的后勤保障，有更深层次的原因。

后周的军队要打南唐，那肯定就要走水路，既然要走水路，那必然要进入汴河，所以世宗才会去修汴河。

汴河是从开封向东南方向的运河，是当时连接中原和江淮的交通大动脉。

走上汴河，目的是为了从汴河再进入淮河，那进入淮河之后，就要从淮河再进入到另外一条关键的运河中，也就是邗沟。

这个邗沟的入淮口啊，在今天的江苏淮安附近，这里就有一道堰域，会把后周水军的去路给挡住，后周的大型战船是没有办法通过这道堰域的，所以世宗一定要修邗沟，还要围绕邗沟做文章。

世宗拿来地图，并且实地走访，他很快就发现，在淮安城西的淮河边上，有一条叫做鹳水的河流，这个河流就很宽，并且鹳水也流入淮河，最关键的是，它和邗沟是相通的。

如果能把鹳水再加宽，进行疏通和改造，那后周的水军完全可以从这里通过而绕开邗沟的堰域。

一些将领和大臣们对世宗的这个想法，不太认可，他们说这个地方啊，地形非常复杂，对工程技术的要求非常高，轻易办不成。

大家都不看好，结果世宗只用了半个月不到，就把鹳水给修好了，后周的水军通过鹳水，成功进入了邗沟。

邗沟我们就知道了，南北走向，直接就能进入长江，顺着邗沟一路向南，就能进入长江水道。

进入长江水道，就代表着后周的水军出现在了南唐的核心统治区面前，我们来看记载：

《资治通鉴·卷二百九十四》：巨舰数百艘皆达于江，唐人大惊，以为神。

您看，直接把南唐都吓坏了，连连称呼世宗能穿越如此复杂难走的水路，直接出现在他们的面前。

（南唐中主李璟）

余下，世宗还治理过蔡水和五丈渠，这都是非常重要的水利行动。

蔡水，从开封向东南流，连接了颍水，最后进入淮河，它进入淮河的位置，在今天的寿县和凤台一带，大略上属于是淮河中游——淮河对淮西战场的意义就非常大了。

后周的主要敌人是南唐，主要战场在淮南东路，也就是邗沟所在的淮安和扬州一带。

没有蔡水，就只能这么单线作战，那有了蔡水，后周就可以在淮南西路，也就是今天的安徽中部开辟第二战场。

军队从开封出发，经过蔡水和颍水进入淮河，直接就可以攻打寿州，濠州和滁州，这就会迫使南唐军队不得不分兵在被后周拉长的淮河防线上去防守，无法集中所有的兵力于一点。

这还不是最主要的，最主要的是，蔡水可以作为一条运输线，将沉重的攻城器械，大量的粮草甚至是作战人员直接运送到淮河前线，这个效率和成本，远非人挑马驮的陆路可比。

至于五丈渠，那就更有价值了。

五丈河从开封向东流，直接到梁山泊，就是《水浒传》里宋江起义的那个地方，梁山泊则连通山东半岛。

山东地区在后周时期和后周之后的北宋初期，不安生，有地方叛乱，还有局部割据，这朝廷都得收拾，都得控制。

以前没有水路，从开封发兵去山东，腿儿着去那是很慢的，很容易就贻误战机，现在有了五丈渠，开封的禁军可以乘坐船只，快速直达山东腹地。

当时不还有契丹么，契丹南下，他们除了走河北平原之外，也有可能从渤海湾走，威胁山东北部。

通过五丈渠，后周就可以快速的向山东地区增兵，运粮，加强这条防线的稳固。

一聊打仗，聊战争，我们通常只能看到主帅的谋略，士兵的勇敢，看到冷兵器在战场上的交锋，我们更常说，狭路相逢勇者胜。

那我们有没有想过，为什么当狭路相逢的时候，有的人不够勇敢，而有的人比别人勇敢呢？

他勇敢的底气来自于什么呢？

八个字：上兵伐渠，其下攻城。

在世宗看来，他平定天下之前最高明的谋略，就是修通运河水道，因为只有依赖漕运的畅通和地理形势的便利，他和他的军队，他的将士们才有争取天下的勇气。

所以，真正的善战者，他的功绩往往看上去并不显赫，为什么？因为在大战开始之前，胜负早已在他对江河水利的掌控中决定了...

历史再一次证明，真正的强大，源于那些看不见的，系统性的基础建设。

更何况，如果没有世宗开中原河渠，又何来北宋的梦华东京呢？