唐德宗李适(742年5月27日―805年2月25日)，唐代宗李豫长子，唐朝的第九位皇帝，在位26年，享寿64岁。唐德宗不但和历朝历代皇帝同样的荒淫无度，而且还创造了一个历朝历代的帝王之最，“五女共侍一夫”前无古人后无来者，堪称为另一版本的大唐荣耀。

唐德宗李适与他的前辈一样，不但在后宫之中拥有着三千佳丽，而且还经常在全国各地挑选如花似玉的才女美人，来充当后宫的女官，其中最著名的就是宋氏五姐妹。其实，古代皇帝后宫中的女官，说穿了也就是皇帝随时可以召幸的、有官衔宫职的宫女。

李适，是唐肃宗李亨的长孙、唐代宗李豫的长子，其母为睿真沈皇后。李适的整个少年时代， 正值大唐帝国最昌盛繁华的辉煌岁月。但是好景不长，在他十四岁那年，也就是天宝十四年，即公元755年的11月，爆发了安史之乱，第二年长安失守，唐玄宗李隆基出逃四川，从此，大唐王朝陷于一场由巅峰滑落至谷底的大动乱之中。

后来，唐代宗即位，李适被任命为天下兵马大元帅，肩负起与安史叛军余孽最后决战的使命。在平定了安史之乱之后，李适因功而受封为尚书令，与平叛名将郭子仪、李光弼等八人一起被赐丹书铁券、登凌烟阁。

从青少年时代动荡生活中走过来的李适做了皇帝后，更加深切地感到天下安定的可贵，因此，李适立下了发愤图强，中兴大唐的雄心壮志。为了实现自己的政治理想，他实施革新，果敢有为。

但是，他很多的改革措施，都因为安史之乱后唐帝国的积重难返而收效甚微，有的尽管初见成效，但也为此付出了沉重的代价。当他的一番改革稍遇挫折后，原来的雄心壮志竟然消失殆尽，转而开始了奢靡享乐。

在唐朝贝州的清阳县（今河北省清河县），有个世代书香的名门宋家，家主人宋廷芳擅长诗词歌赋，以文学著名。宋廷芳生有一男五女，偏偏男儿愚不可及，不可教训，最终只得与民为伍。

而五个女儿却个个都是聪明好学，人人都生的美艳无双，加之宋廷芳教女有方，循循善诱，并授以经史艺文，因此，五个女儿都不满十五岁时就能出口成章。长女名若莘，次女若昭、若宪、若荀。其中尤以若莘、若昭博学多识，才华出众，文学造诣尤深。

宋氏五姐妹在饱读诗书的父亲，宋廷芳的教育和熏陶之下，这五朵金花个个天资聪颖，能文善诗，才华横溢，一时名动天下。据《旧唐书》记载：“女学士尚宫宋氏传女学士、尚宫宋氏者，名若昭，贝州清阳人。

父庭芳，世为儒学，至庭芳有词藻。生五女，皆聪惠，庭芳始教以经艺，既而课为诗赋，年未及笄，皆能属文。长曰若莘，次曰若昭、若伦、若宪、若荀。大姐若莘和二姐若昭二人文尤淡丽，性复贞素闲雅，不尚纷华之饰。”

父亲家教有方，女儿也皆聪明好学，因为若莘年长，又博学多识，才华出众，文学造诣尤深，在后来若莘就代替父亲教诲妹妹。

在妹妹面前，姐姐俨如严师,五女皆洁身自爱，举止大方，衣着朴素.而在这五姐妹中，尤以若莘、若昭高洁出众，她们不愿与寒乡凡裔联姻，不屑于修容饰巧、薰泽靓妆，而专心学问，欲以学问为家庭争光。

唐德宗贞元四年，即公元788年，昭义节度使李抱其得知这一传闻，甚感惊奇。于是，他向唐德宗推荐了这宋氏五姐妹的才学及品貌，唐德宗立即召见宋氏五姐妹入宫。

在面对皇帝的召见时，这五姐妹雍容大度，对答如流，唐德宗对此大为赞叹（应该说是把持不住最为贴切），接下来的事情就明朗了，唐德宗将宋氏五姐妹全部留在了宫中。

此后唐德宗每与侍臣写诗唱和的时候，便带着若莘姐妹随从左右。这五朵金花，雪明花艳，光彩照人，在当时的唐朝宫廷之内，真可谓是一时之盛事。唐德宗爱慕宋氏五姐妹的才学相貌，但没有册封她们的嫔妃名分，而称她们为“学士”，并命若莘掌管六宫文学，加封为“外尚书”。

宋氏五姐妹一生备受唐德宗恩遇隆宠，风光无限，这在古代女子中可谓是难得一见。但是，在那个男权至上的社会里，这五朵雪明花艳、光彩照人的姐妹花，只不过是皇帝后宫的玩物。在中国历史上，将姐妹花纳入后宫的皇帝不在少数，然而能够像唐德宗李适那样，将五姐妹全都纳入后宫的帝王怕是他自认第二，没谁敢认第一了。

唐德宗李适这位皇帝，经历过安史之乱，任职过天下兵马大元帅，也曾想过发愤图强，中兴大唐。

然而他却并不具备当皇帝的资质，在遭遇些许挫折之后，便心灰意冷，知难而退，早已没了其祖先的铮铮铁骨，烈烈雄风了，继而畅游于香风花海之中，并创造了一项不可被超越的壮举。