文革期间，一张登在中共党媒上的照片，一度轰动了全世界，照片中，江青赫然站在了与外宾集体合影的正中，而时任中共总理周恩来却在边上。当时令国际舆论一片哗然，甚至猜测中共政坛要发生政变。

　　1974年春天，澳大利亚马列党主席希尔访问中国期间，时任中共总理的周恩来接见了希尔，并与其进行了谈话。可是就在他们要合影的时候，却出现了让人震惊的一幕，江青取代了周恩来的位置，站到了中间，而周恩来则和张春桥一起分列左右第二位。当摄影师按下快门的一霎那，令世界震惊的历史时刻就停格在一张照片上了。

　　据当时工作在中共中央对外联络部的周恩来侄子周尔鎏介绍，按照礼宾部门正常的位置安排，应该是周恩来站在正中，其旁边为主要外宾，再旁边才是其他中共参与接见的领导人物。

　　这张照片在中共喉舌人民日报和新华社发稿后，被世界各国各大媒体纷纷转载，令世界一片哗然，全世界的人们凭藉着各自的政治嗅觉给出一个猜测：中共政坛将要发生大地震，周恩来要下野，江青要取代周恩来组阁……

　　不过，当时，江青并没有做出明显的实质举动，中共政坛并未见政局变动。那这张照片是如何出炉的呢？

　　有人认为是礼宾官出错，也有人认为，是江青太狂，妄想试探周恩来。不过，据周尔鎏回忆说，这些都是不太可能的。

　　他说，真正的原因，是周恩来在照相时微让了江青一下。江青就当仁不让地占据了主要的位置。就这样，在那个特定的历史时期，产生了那张轰动世界的照片。

　　而这张照片，不但见证了江青当年的心态，也从侧面反映了周恩来和江青的关系。

　　周恩来和江青的关系

　　中国历史作家赵无眠在《真假周恩来》着作中说，周恩来的实力是最强的，根基也最深，他是江青必然要联合的对象。毛泽东曾这样评议周："不管是谁当权，是我，是刘少奇，还是林彪，都少不了周恩来。"

　　可以说，没有周恩来的文革，和没有毛泽东的文革，都是同样不可想像的，没有周恩来的鼎力支持与捧场，文革初期的江青，只有一条路：根本玩不转。

　　周恩来对于江青，用他自己的话叫做：我已经仁至义尽。

　　当年江清刚进入毛泽东的窑洞，引起高层各方非议，认为毛以党的领袖之地位，将那共同患难的妻子贺子珍赶走，炕头尚温，就公开与上海影星同居，成何体统？

　　只有极少数人支持毛、江的结合，周恩来便是其中之一。正是周调和各方意见，力排众议，铺设堂火，令毛江走到了一起。

　　在多年的媳妇熬成婆后，江青与毛泽东经常发生争吵、斗气。双方的个性都极强，闹到各不相让，江青便只得找周恩来哭诉，由他出面调解、劝说。

　　曾大量采访毛泽东身边工作人员的作家权延赤记述，在延安"江青喜欢接近周恩来，当年的衞士们都知道这个情况。"

　　毛的衞士长李银桥说，江青很倾慕周恩来，她还希望毛泽东向周学习，改掉粗鲁的农民本性，惹得毛大为光火。

　　原中共军队总参谋长黄永胜曾对儿子谈到周恩来和江青的关系。

　　黄永胜说，有一次开政治局会议研究重要议题，还没有开始，江青就闹：说她房间里那个马桶现在天冷不敢用，周恩来会也不开了，带着他们几个到江青那里去，手托着下巴对着江青的马桶看，也想不出办法来。最后周叫中央办公厅派人来做好它。

　　有评论称，周恩来对江青的吹捧、顺从充满了卑躬屈节、谄媚奉承，越过了人格底线，荒唐至极。

　　江青对周恩来的怨恨日深

　　文革后期，在明争暗斗，争夺权力过程中，江青对周恩来的怨恨日深，力图倒周，指使御用写作班子在报上撰文批判"鲁国的宰相"孔丘时，故意在孔的形像上加了"端起胳膊"四个字，以影射周恩来的弯臂。而那弯臂，实是当年因爱而造成。

　　而周对江青之举也进行更勐烈的反击。《纪登奎夫人王纯纵谈红都国事》一文披露，江青在1975年遭到长达4、5个月的围攻，虽然是打着毛泽东旗号进行的，却很不正常。因此，一些人怀疑中共党内一伙人敢于那么干，背后肯定有人撑腰，而此人就是周恩来。

　　文章中称，当时周恩来频繁同一些人经常见面谈话引起高度关注，以至于江青不得不下令王洪文前往长沙向毛泽东汇报，以防不测。