''定远''号战斗舰/一等装甲舰造价620万马克(折合37万英镑)，属定远级战斗舰，由清朝委托德国坦特伯雷度(该地二战后划归波兰，现名什切青(Szczecin))的伏尔铿(Vulcan)造船厂建造的7000吨级的一等铁甲舰。分别为定远号及镇远号，为大清国北洋舰队的主力舰。1881年开工，同年12月28日''定远''舰下水，次年11月28日同级''镇远''舰下水;''定远''、''镇远''两舰于1884年竣工，定远舰花费约140万两白银，镇远舰花费约142万两白银。

     当时的英国大使威尔玛就指出，这两艘铁甲舰在当时的价格已经算是很便宜了。德国政府出于一方面刺激重工业，一方面增加德国在远东的政治影响力，而拿下这个订单。(季南《英国对华外交》)。1885年二舰驶抵大沽口加入北洋水师。二舰当时堪称''亚洲第一巨舰''。同年一起在德国购买的还有一艘2440吨巡洋舰济远舰，性能远不及''定远''、''镇远''两舰，造价却占到前者的将近一半，68万两白银。在造舰合约中，原本订明除舣装外在完工后运付中国，但受中法战争影响，德国需保持中立，所以在战争结束后才运付。定远号于1885年10月服役，并成为大清帝国北洋水师的旗舰。现有1:1规格的定远舰模型停泊在山东威海刘公岛基地。

     ''定远''，在西方又被称为''萨克森''改进型军舰。定远[1] 和镇远二舰当时堪称''亚洲第一巨舰''。二舰长94.5米，宽18米，吃水6米，正常排水量7335吨或7430吨，满载排水量7670吨，动力为两部水平式三汽缸往复式蒸汽机、8座圆式燃煤锅炉，功率6000或7300马力，航速14.5节(''镇远''为6000或7300马力，航速14.5节)，续航能力4500海里/10节，配有照度为8千支烛光与2万支烛光的探照灯各一具，由3台发电机(''镇远''为2台发电机)提供70千瓦的电力。装甲总重为1461吨，铁甲堡水线上装甲厚14英寸(365mm)，水线下装甲厚12英寸(305mm)，305炮座装甲厚304mm，炮盾厚15mm，司令塔装甲厚203mm，煤柜载煤量700吨，最大载煤量1000吨，编制329-363人，管带为总兵衔。