俄国人一向喜欢通过展示肌肉的方式吓唬对手，取得优势。如1961年，面对东西柏林交界地区的查理检查站对峙事件，俄国就通过连续核试验的方式进行示威，令美方大感恐慌。实际上，查理检查站事件被认为是60年代仅次于古巴导弹危机的又一次准战争危机。

　　事情的起因是美国人挑事。作为俄国领导的华约阵营的西部边界，东柏林地区戒备森严，还修筑了隔断东西柏林的柏林墙。查理检查站是柏林墙的一个通过口，双方阵营人员的往来就通过一个个这样的缺口进行。

　

　驻西柏林的美国代表团高官赖特斯驾车准备到东柏林参加一个会议。但他驾驶的车辆并没有通行证。其当场被东德边防军士兵拦下，要求其出示证件。赖特斯可能是骂人骂习惯了，脾气火爆，根本没有意识到自己是在敏感的边界地区，竟然用德语朝着东德士兵大骂出口，称对方是不是没长眼睛，连他的车都敢拦，耽误了事情负得起责任么。双方甚至发生推搡，但面对东德军自动步枪黑洞洞的枪口，赖特斯最终悻悻而去，并放下狠话：你们给我等着。

　　赖特斯挂了个电话给美军驻德第3集团军司令部，称“俄国人和东德人进行了肆无忌惮的武装挑衅”。集团军指挥官克劳尔将军看来是个对俄国强硬派，立即下令驻扎在西柏林的美军第3装甲师派出两个坦克连到检查站附近“展示实力”，还下令第3装甲师后续部队做好准备。另外，其还要求集团军进入战备状态。

　　当美国坦克开到检查站并用炮口对准东德士兵时，俄国这边也被彻底激怒了。近卫机械化第2师立即派出一个坦克营进入东柏林前沿，与美国坦克针锋相对。整个驻德集群进入战备状态，“坚决回击美国和北约的武装挑衅”。在查理检查站，双方的坦克部队和步兵开始了令人窒息的对峙。如果这个时刻不小心擦枪走火，那么毫无疑问将引发世界大战。

　　而双方谁也不愿意撤退，因为先示弱的一方将颜面无存。这实际上就是对峙时代的一种危险逻辑。俄国和东德方面已经铺设了地雷，东柏林甚至动员好了民兵“准备打击侵略”。北约方面也被吓得不轻，美军航空兵甚至都开始加挂武器，随时准备轰炸俄国人的钢铁洪流。

　　对峙持续2天后，双方仍然互不相让，反而投入了更多兵力：光是美军在西柏林就云集了3万兵力。这是俄国人却搞出了一个令美军意想不到的举动：在本土核试验场，试爆了一枚百万吨级当量氢弹。并称已经完成了大当量氢弹的小型化，完全可以用导弹进行攻击。后续几天，俄国人又试爆了核弹示威。俄国人还大肆宣传：决不惧怕北约的军事挑衅，如果敌人要来，那么就准备吃核弹吧。

　　面对俄国人这样完全不怕的表态，在随后的谈判中，北约方面示弱了。一开始其要求，双方坦克和其他部队共同后撤，但俄国人坚持，是美方人员挑衅在先，美军先撤，俄国和东德军再撤。最终商定的是：美军提前半个小时撤出检查站附近区域，并离开西柏林市区返回驻地，随后俄国坦克再撤退。

　　俄国人的确在这次事件中占据了上风：3万美军就这样首先撤走了。不过后来美国还气不过，开动宣传机器大肆攻击“俄国人的无理行径”，而俄国人倒也直接，再次试爆了大当量氢弹，美国人的攻击言语很快一句话都没有了。在整个紧张阶段，俄国人一共试爆了6枚百万吨当量氢弹。