战场指挥所是前线部队的大脑所在，一旦位置暴露遭到打击，就会让部队陷入群龙无首的状态。不过战争中这样的教训很多，比如在1944年的诺曼底战役期间，SS第12装甲师的师指挥所就曾被盟军的大口径舰炮直接命中，整个指挥部几乎全军覆没。

　　盟军在6月6日登陆后，作为西线战略预备队的SS第1装甲军接到命令开赴前线。其任务是突破盟军的空中封锁，抢占诺曼底地区浅近纵深要点，协助步兵部队坚守阵地并发起反攻，遏制敌军登陆场扩展。SS第12装甲师是装甲军中的近乎齐装满员的新锐力量，有着大量士气高亢的青年士兵，而其军官和指挥机构都是在东线战争历经战火的老手。在师长F·维特SS旅队长（相当于少将）的带领下，这支部队来到了诺曼底地区东部的卡昂一线，主要是打击英军登陆部队。

　　卡昂是当地的交通枢纽，其附近高地则是诺曼底地区的制高点，可谓兵家必争之地。SS部队与英军陷入从6月7日开始陷入了旷日持久的拉锯战中。不过对于德军而言，最大的劣势是，卡昂地区距离大海不算遥远，处于盟军的大口径舰炮覆盖范围内。为了掩护部队的进攻，盟军可谓集结了规模空前的强大舰队。

　　6月14日，师长维特召集指挥官在师部指挥所举行作战会议，但飞来横祸的是，这个地点突然遭到盟军大口径舰炮的覆盖。硝烟散去后，SS第12装甲师的师部和大量军官已经灰飞烟灭，维特本人也是阵亡者之一。根据统计，有40余名军官（都是有经验的老手）在这次“斩首”式打击中阵亡，更多人受伤，全师立即陷入了群龙无首的境地中。

　　师部位置为何会暴露，后世研究者认为，可能是盟军对德军无线电侦测定位的结果，也可能是通讯密码被破译获得的。还有说法称，是当时活跃的法国抵抗组织收集的情报所致。盟军战史称，停泊在海上的战列舰利用356毫米重炮对德军指挥部展开了突袭，效果良好。这种强大舰炮（一座三联装炮塔的重量超过1000吨）射程超过30公里，完全可以对德军纵深目标进行打击，而且精度高（军舰上有完备的瞄准测距装备，巨舰舰体的稳定性也更好）。其炮弹的全重达1吨之巨，上万吨的重型战舰挨上一发都受不了，更何况地面无掩护目标。

　　不过，在经历了几天颓势以后，精锐的SS部队迅速恢复了战斗力，重建了师指挥机构。原任下属步兵团团长的科尔特·梅耶成为了新师长——他当时才30岁出头，在整个西线战场中是最年轻的师级指挥员。他随后指挥SS12师与英军在卡昂地区苦斗数月，但最终结局也很不好：在部队陷入包围后，他亲自指挥部队殿后，最终被俘，提前结束了战争历程。

　　在整个诺曼底战役中，SS第12装甲师的遭遇实际上是德军的一个缩影。实际上，尽管在战前发生了判断失误，但在之后的交战中，德军部队表现出了相当强的战斗力，迟滞了占绝对数量优势和火力优势的盟军近两个月之久，甚至打了不少战术上的胜仗。但实力上的悬殊差距，却让德军最终被对手的压路机所碾过。