英国《卫报》在6月20日刊载了几名尚在人世的英国第1空降师老兵的回忆，他们是失败的市场花园空降行动的幸存者。他们经历了英国空降部队最大的失败。报纸还在文章中介绍了整个战役的基本面貌。1944年8月，在诺曼底战役取得胜利的盟军正高歌猛进，在随后的时间里几乎解放了法国全境。其北翼兵锋冲进了荷兰、比利时。此时此刻，盟军统帅部内部的乐观气氛达到了顶点，纷纷希望在“圣诞节前结束战争，打败德国”。

　　执拗的英军统帅蒙哥马利和其手下的几个军长、参谋策划了极其大胆的计划。用数万名英美军队的空降兵充当下一次进攻战役的前锋，夺取荷兰的多座大桥，保障地面部队的前进。而最远、也是最重要的一座桥是位于阿纳姆横跨莱茵河的铁桥。这个目标足足在德军防御纵深内100多公里的地方。英军乐观地认为，地面坦克将在发起进攻后的3-4天内与阿纳姆的空降兵汇合，渡过莱茵河天堑，冲入德国北部，最终结束战争。

　　但这个计划的缺陷在于，以夺取多座桥梁为先决条件的进攻如同一条环环相扣的铁链，一旦某个环节出了问题，就可能满盘皆输。但英国人则自信地估计，当面德军“已经不堪一击，将一触即溃”。具有讽刺意味的是，恰在此时，德军开始停止撤退，试图整军再战。阿纳姆地区恰好是德军两个装甲师和其他部队的驻扎点。但盟军的空中侦查却压根没有发现这支可怕的力量。

　　1944年9月17日，无数的运输机将近4万名空降兵投入了战场。英军第一空降师——他们的标志是骄傲的“飞马”——被空投到最远的阿纳姆地区。但当英国人落地后，迎接他们的不是“落荒而逃”的敌军，而是激烈的抵抗和围剿。从第二天开始，从惊慌中回过神来的德军开始调集重兵围剿阿纳姆地区的英军，并对其他的盟军空降点和进攻路线猛烈反击！

　　1万多名缺乏重武器的空降兵陷入了苦战。他们斗志昂扬，训练有素，给予德军沉重打击，但毕竟寡不敌众。参与围剿英军空降兵的有整整两个德军装甲师，数个步兵师，多个战斗群，以及大量加强的炮兵营、坦克营等等。英国的“红色贝雷帽”们面对的是5万名敌军和400辆坦克的包围——其中甚至包括全重超过60吨的虎王坦克。

　　另一方面，“三天内将赶到”的坦克部队却在进攻途中受到了重重阻碍，夺取多座桥梁的计划也受到颇多延误。最终在整整9天后，英军地面的先锋部队才来到莱茵河以南，但已经精疲力竭，无力和空降兵汇合了。阿纳姆残余的英军空降兵在当天只能利用黑夜突围，利用小船、甚至是游泳逃过莱茵河，与英军地面部队汇合。而缺乏补给，孤军深入的前锋部队在接收了残余伞兵后也只能撤退。在失败的行动中，空降第一师近乎全军覆没：只有1000多名伤痕累累的士兵逃出生天，其余的9000人要么阵亡，要么被俘。