塞拉利昂，一个面积只有7万平方公里的西非小国，它的轮廓酷似一颗钻石，暗合了它最出名的矿藏。不过，钻石资源没有给此国带来繁荣与富裕，相反带来可怕的灾难。1991年，为争夺钻石矿的控制权，塞拉利昂爆发了内战，并进行了长达11年，无数生灵为之涂炭。开启战端的是“联阵”领导人福迪·桑科，此人有“西非枭雄”之称，但是残忍嗜杀，制造了无数人间悲剧。

　　1937年，桑科出生于当地一个农民家庭，只读过几年书。桑科天生喜欢冒险，当兵不久就参与军事政变，失败后坐了7年狱。出狱后，桑科前往钻石产地科诺，从事摄影工作。自1961年独立以来，塞拉利昂一直政变不断，政府腐败无能。桑科利用人们不满情绪，纠集一批激进分子，于70年代末期创建了“革命联合阵线”，走上了与政府对抗的道路。1990年，邻国利比里亚爆发了内战，为桑科的崛起创造了条件。

　　在利比里亚军阀泰勒支持下，1991年桑科打着“反对独裁”和“民主改革”的旗号，拉开了内战序幕。桑科的军事目标很明确，抢占塞拉利昂钻石产地。为了保住了钻石产区，塞拉利昂政府雇佣了一家南非雇佣军公司，雇佣军的条件是拥有塞拉利昂钻石矿的实际份额。在雇佣军打击下，桑科节节败退，只占据了农村很小几块地盘，被迫走到谈判桌前。但是西方大国对此不满，他们频频向塞拉利昂政府施压，要求立即终止与雇佣军的合同。

　　1997年，塞政府被迫取消了与雇佣军的合同，雇佣军打道回府。当雇佣军撤走后，桑科卷土重来，政府军不堪一击，丢失了包括钻石区在内的广大地区。桑科的部队非常残暴，尤其是通过绑架儿童成立的童子军，无数老百姓惨死在他们手里。一年后，“联阵”进入首都弗里敦，桑科下令手下大规模残害平民，犯下了滔天罪行，桑科因此恶名远扬。当时北约忙于筹划攻打南联盟，在西方国家要求下，尼日利亚出面干预，和几个非洲国家组成联合部队援助塞政府军。

　　1998年2月，联军夺回了弗里敦，桑科被捕。但就在扣押期间，“联阵”竟然一举攻进弗里敦，将他从死牢救了出来。此后联军和“联阵”激战数周，终于控制了弗里敦，战事进入了胶着状态。科索沃战争爆发后，美英都希望尽快甩掉塞拉利昂这个包袱，但叛军控制着钻石产区，拥有强有力的财政后盾，军事实力越来越强大，让西方国家感到难以对付。为了实现所谓的“和平”，在美国介入下，桑科这个不折不扣的战犯不仅当上了副总统，钻石产区也由“联阵”控制。

　　但是“联阵”根本就不想放下武器，持续不断制造暴力袭击事件。2000年5月，联合国决定进入钻石矿区，引起了桑科强烈不满，下令将500多名维和士兵扣为人质。此举终于惹怒了全世界，讨伐之声也随之而起。正当联合国为人质事件绞尽脑汁时，潜伏在弗里敦的桑科被当地平民抓获，并交给了塞拉利昂政府，桑科的被捕终于使人质事件有了转机。在国际国内的强大压力下，“联阵”最终释放了它所扣押的联合国维和士兵。

　　其后，失去领导人的”联阵”在各方联合打击下逐渐解体，塞拉利昂终于迎来了和平的曙光。2003年3月，桑科被移交给联和国塞拉利昂特别法庭审讯，等待他的是17项反人类罪指控。没想到还没受审，这个让塞拉利昂人恨之入骨的暴君竟先走一步。2003年7月30日，弗里敦宣布了桑科的死讯，据医生说，桑科死于中风。