1978年，越南开始进行新一轮军事改革，各部队都进行了整编。与此同时，越南开始称自己是第三军事强国。1978年12月，越南派出20多万军队占领了自己西边的两个邻国。在国外驻军数量上，越南仅次于美国和苏联，达到世界第三位。那么，当时越南军队的战斗力怎么样呢?认真的说，在单兵战斗力上，越南军队确实经验很丰富。

　　越南原本是中原王朝的一个藩属国，连越南这个国号还是清朝嘉庆皇帝册封的。但是到了19世纪后期，西方列强开始侵略越南。当时，作为藩属国的清朝为了保住自己西南面的缓冲区，还与法国大打出手。但还是战败了，最后，越南成为了法国的殖民地。法国逐步扩大自己的势力范围，最后将自己的控制权合并为印支联邦。这个联邦的首府在越南河内，这后来成了越南几十年的念想。

　　法国对越南地区的统治持续到了二战初期，众所周知，在二战初期，德国军队占领了法国。此时，作为德国的盟友，日本通过各种关系接管了越南。不得不说，日本在越南的统治十分残暴。在日本统治的4年时间里，有200多万越南人被饿死。一转眼到了1945年，日本最终战败投降。此时的越南准备自己独立，不过，法国却准备重新确立自己在越南的统治。这就爆发了越南抗法战争，越南得到了很多国家的援助。

　　越南这个国家多山地丛林，机械化部队和大兵团无法展开。反而适合小股部队作战，这非常适合越南。法国毕竟国力有限，又是刚刚从二战中走出来。到了50年代后期，法国决定从越南撤离，放弃了这块殖民地。可惜，法国刚刚撤离，美国就开始插手了。起初，美国是援助南越政权，由于南越政权力量太弱，后来美国直接出手。1962年，美国开始向越南派遣地面部队，而且数量越来越大。最后，达到了50多万。

　　当时苏联与美国正处于冷战中，为了尽可能消耗美国的国力，苏联开始大力援助越南。越南从40年代中期开始就一直在打仗，长期的战争锻炼出了数量庞大而且骁勇善战的军队，这是越南最大的资本。1973年，美国军队全面撤离越南。这次战争消耗太大，美国决定撤离。结果在2年以后，越南完成了南北统一。在战争中，越南缴获了大量的美式武器，又得到了大量的苏联援助。

　　在单兵战斗力方面，越南军队经验丰富。在轻武器方面，越南军队也超过了周边所有国家。例如M16和AK74步枪，都是世界先进的步枪。但越南的工业基础很差，缺乏重武器。火炮和坦克数量很有限，依靠援助是远远不够的。因此在随后展开的炮战中，越南炮兵根本不是对手。越南军队的火炮少，而且口径小。对面则调集了48个炮兵团，都是大口径的重炮。