1940年，在英国为德国入侵进行备战之际，政府向各地警察局分发步枪，箱子上印着“供特殊职责使用”的字样。

在联军于1940年6月开展敦刻尔克大撤退行动之际，已经有超过1万支步枪运送到了战略要地。温斯顿·丘吉尔的战时内阁当时考虑对整个警察部队（共有20万人）进行武装。

该计划与英国1915年的官方立场形成鲜明对比。政府在1915年下令，一旦德国在第一次世界大战期间入侵英国，警察应保持中立。

这一立场在1940年1月发生变化，内政部当时认为，警方应在保卫英国方面扮演“比过去积极得多的角色”。1940年7月，英国各郡警察局长向所有警员发出备忘录，概述了他们的新职责。当时，不列颠之战即将开始。

国家档案馆收藏的一份共有20页的档案显示，丘吉尔战时内阁的指路人、时任内政大臣的约翰·安德森草拟了《备忘录：一旦发生入侵，警察的职责》。

这份备忘录写到，如果德国全面占领英国，为防止针对平民的报复行动，10万名正规警察以及10万名临时警察仍将放下武器。

但是如果面临的只是人数较少的德国先遣部队，政府希望这些警察拿起数量有限的可用枪支，尽自己的一份力量。他们将进行武装抵抗，不管面临的是“穿着军装的敌军还是进行伪装的敌军，或是阴谋进行破坏活动的平民，或是有可能随同部队一起抵达的其他特工”。

约翰·安德森的命令还包括：“一旦发现有涉嫌进行阴谋破坏的单股部队着陆，警方应当尽一切力量制服敌人并防止生命财产遭到破坏。”

内政部还向各郡警察局长保证，对德军进行“武装抵抗”是合理的，因为第一波敌军将不会是“来袭击平民的，而是来破坏财产并造成混乱和毁灭的”。