1949年蒋介石败退台湾后，朝鲜内战的爆发让他看到了“反攻大陆”的曙光。为此，他先后三次准备派兵参与朝鲜战争，但均未能付诸实施。

　　李承晚请求蒋介石派兵

　　在美国政府决定出兵朝鲜前夕，驻东京的美国远东军总司令麦克阿瑟致电蒋介石，询问能否派兵援助朝鲜战场。对此，蒋自是求之不得。6月25日朝鲜战争爆发后，李承晚发密电请求蒋介石派兵赴援。当天，蒋介石即致电李承晚，表示愿派出精锐的国民党第52军驰援南朝鲜。

　　麦克阿瑟得知蒋介石要派精锐部队参加朝鲜战争，立即表示欢迎。但是，美国国务卿艾奇逊认为，台湾本身就是最易遭受进攻的地区之一，美国因此才派遣第七舰队去防卫台湾；一方面美国花钱去护卫台湾，另一方面被保护的台湾国民党当局又派兵到朝鲜，这种做法实在是荒谬。如果台湾军队在朝鲜出现，北京的共产党人就可能决定参战。本来倾向于约蒋出战的杜鲁门因害怕此举会招致中苏出兵干涉，屈从了艾奇逊的主张。实际上，此时美国政府已意识到，蒋介石把得救的希望寄托在挑起美国与中共的战争上，因此必须严格限制蒋介石。

　　杜鲁门再拒麦克阿瑟建议

　　后来，随着中国人民志愿军入朝参战，战局逆转使麦克阿瑟再次想起国民党军。1950年11月“圣诞总攻势”失败后，麦克阿瑟致电蒋介石，请其仍派第52军前往朝鲜助战。麦克阿瑟的决定让蒋介石喜出望外。蒋介石召开紧急军事会议，下令第52军于24小时内完成出发准备。

　　杜鲁门收到麦克阿瑟要求国民党参战的电报，立即召集国防部和国务院有关首脑开会研究。大多数人仍坚持认为，蒋介石的军队逃匿台湾后，缺乏训练和火炮、装甲等重型武器装备，根本不是中共军队的对手，就是入朝参战也难以根本改变朝鲜的战局。同时，美国人还担心苏联出兵和中共增加兵力。因此，杜鲁门再次拒绝了麦克阿瑟的建议。

　　蒋介石最终未能出兵朝鲜

　　1951年春，美军逐步稳定了战线。为了发动新的攻势，麦克阿瑟极力要求增兵，并再次提出将国民党军队派往朝鲜，但华盛顿的决策者们坚持拒绝这一要求。1951年4月9日，杜鲁门下令将麦克阿瑟撤职，派出陆军上将李奇微出任联合国军总司令。

　　1952年5月，李奇微调往欧洲。接替他的克拉克上将到东京上任不久，发现在苏联虎视眈眈之下，日本的防务极其空虚，遂向五角大楼和白宫建议：从台湾抽一个军到朝鲜战场，以便从朝鲜战场抽出三师美军去防守日本。他满以为这项建议能获准通过，并电告蒋介石先做准备。然而，杜鲁门很快便取消了克拉克的计划。1952年12月底，艾森豪威尔接替杜鲁门担任美国总统后，克拉克再次提出派国民党军入朝作战的建议，但艾森豪威尔听后表态：“新政府希望早日结束朝鲜战争，反对战争的进一步扩大化。因此，理所当然地反对蒋介石的军队介入战争。”

　　对于蒋介石来说，朝鲜战争保全了他的政权，也注定了他不可能再实行借美国之手“反攻大陆”。