八国联军横行津京时

    袁世凯的新军在干啥

    十九世纪末，特别是中日甲午大战后，大清朝野看出旧军队已落后不堪。在新的历史条件下，无论是八旗、绿营，还是湘军、淮军，也不论他们手里拿的是弓箭刀枪还是洋枪洋炮，都难于承担抵抗列强，保国护民的重任。上下一致决心进行军事改革。

    1896年左右，袁世凯的新军在天津小站扎营开练。新军一改旧军队编制笼统粗放的弊病。组织上细划各级编制，编制序列以镇（师）为战略单位，逐级按镇、协（旅）、标（团）、营、队（连）排、棚（班）组成。各级指挥官名称：镇设统制，协设统领，标设统带（习惯上称标统），营设管带，队设队官，排、棚也有相应头目指挥管理。每镇官兵1万多2万人不等。采用德式操典章程，士兵入伍重视出身、年龄、体检指标、文化、习惯嗜好（含鸦片等毒瘾）等。高级军官多以具有德、日军事院校留学文凭的人员担任。同时也吸收了象后来的“辨帅”张勋一类的有作战经历，忠诚精悍的旧式军队官员。

    新军装备以多发（弹仓）快枪和膛线野炮为主。19世纪末，李鸿章出国考察当时的先进武器马克沁重机枪，虽嫌太费子弹，说中国穷，买不起（据说当时一发子弹值一两银子），到底还是订购了几挺用来装备袁世凯编练的北洋陆军试用。新军也重视军队内部的民主管理、文化学习，官兵福利等。袁世凯的新军练成以后，取得经验，培养了人才，又逐步向全国推广。至辛亥革命前几年，先后在武汉、成都、昆明（第十九镇）、西安、太原、南京等地也编练一部份军队。后来，还按新军模式，在天津建立了一支和现在的武警功能近似的警察部队。按全国建军计划，打算先编练36镇。后来。因辛亥革命爆发，没有编练完成。

    全国的新军以袁世凯在天津小站编练的7000人为骨干。这7000确实堪称新军模范，装备精良，气势雄壮，令国内外感觉一新，西方列强也另眼相看。但八国联军入侵中国时，袁世凯的新军却 没有上前线一显身手，这是为啥呢？

    原来，1899年冬，因义和团在山东的排外行为引起各国不满，清廷被迫撤换纵容拳民的山东巡抚毓贤，代之以袁世凯署理山东巡抚，率领全部新军（时称“武卫右军”）前往济南，这是40岁的袁世凯首次出任方面大员。袁到任后，认定义和团为“左道邪教”，到处拆铁道，拔线杆，破坏社会安定，一改毓贤的处理方针，驱赶拳民，令其在山东无法立足，逃往天津、北京一带。

    义和团上层也曾经打过巴结袁世凯的主意，想拉新军助战。由一位地位很高的头面人物安排手下人到山东向袁表演“刀枪不入”的法术。表演过后，果然神奇，看上去真如其所说，“壮士”在枪声中巍然屹立，毫发未伤。但袁世凯不信，叫“刀枪不入”的壮士仍然站好别动，自己拿左轮枪出手打去。结果“壮士”被洞穿胸部，倒地气绝。原来是义和团弟兄表演用的火枪里竟没装铁砂，显然是做了假。袁世凯对义和团的法术和诚信嗤之以鼻。仍然拒绝义和团信众在山东活动。

     慈禧太后却以民气可用纵容义和团。翌年爆发了八国联军战祸，山东在袁世凯治下则维持稳定，并且加入东南互保，不理会清庭向列强的“宣战”。因山东没有义和团，八国联军也没理由开进山东，袁世凯的新军也就限于在山东保境安民，没有和八国联军迎头相撞。