记得小时候，人们常常把家里的亮闪闪，银光灿灿的大洋，称作为“圆大头”，我觉得很奇怪，问过长辈，长辈笑而不语。长大以后，才了解，因为银元是中华民国的硬通货，上面铸有中华民国第一任大总统袁世凯的图像。因此被称为“袁大头”。

     可是，袁世凯为啥被叫做袁大头呢？鄙人不才，试析之，不当之处，请各位指正。

    袁世凯是中原人士，算是世代乡绅，就是有地有钱的那种，从叔祖父袁甲三开始，办团练，剿“捻匪”，开始有尚武精神了。到了叔父辈哪一代，其中叔父保恒为进士，其他几个叔父也多为官宦，袁后来被过继给他一位胞叔袁保庆为继子，袁保庆做过江苏和山东的官，因此带他游历甚多，尤其是在经济繁华开发的江苏上海一带。因此袁世凯也算自小见多识广，眼界自然和那些乡土小孩不同，很有开放的意识。

    但袁世凯生来不爱读书，从小任侠随性，三教九流，朋友甚多，当的上一个浪子的称号。但说起来袁世凯只是言行有悖传统，并没有做过甚坏事，反过来他还仗义执言，曾与“坏人”做过抗辩。只是他的言行，自然不为他的家族所容。

    这么一个个性突出，但志大才疏的青年，如果放在现在，估计也成不了什么大人物，最后最多被当骗子抓起来，但是，清朝末年，政治腐败，又经历过鸦片战争，太平天国，捻乱，回乱的中国，元气大伤，同样，帝国主义开始进入中国，设立了大大小小的租界（也就是殖民地），中国人民从未有过如此屈辱的时刻，因而革命思潮涌动，从孙文开始，由南向北。同时，清廷内部也开始有变革的声音。那么乱世将至，什么最重要？枪杆子。

    这个时候的袁世凯，很好的抓住了机会，作为一个敢作敢为的人，又有家传渊源，他自然选择了投军，而他的世交长辈们，也给他提供了很好的平台，近代名将吴长庆，淮军将领，李鸿章的嫡系，也是袁世凯的父执，收下了这个现在看来有点莽撞的青年。作为庆军的军务帮办（现在看来，也就是打杂的角色），袁世凯的一生，由此而起，和军事结下了深深的缘分。

     袁的升迁相当之快，究其原因，还是“英雄借时世，时世造英雄”。袁投庆军之后，很快庆军奉命入朝鲜，旧时朝鲜乃清朝之藩属，本来靠着大树好乘凉，但大树将倾，因此朝鲜国内也闹将起来。清廷本着宗主国的义务，派庆军入驻朝鲜，也是出于维护治安，保护朝鲜政权想法，不过此时刚刚开始明治维新的日本，并不安于现状，学西方科技制度的同时，把西方那套侵略扩张的帝国主义思想也学到了，也开始插手朝鲜事务，妄图吞并朝鲜。这个时候，本来就桀骜不驯的好事之徒袁世凯开始崭露头角，先是依靠杀伐决断，处理了危害朝鲜人民的清军士兵。得到了吴长庆的赏识。又通过先人一等的时局判断和铁腕手段，在日本，朝鲜大院君，闵妃，国王之间借力打力，稳定了和控制了局势，同时直接与掌管清廷外务的李鸿章搭上了关系，袁自此直接向李鸿章汇报，也得到了同样是洋务熟稔的李鸿章的赏识。为自己高升中枢，上达天听铺平了道路。在1895甲午战争之前，袁俨然以朝鲜太上皇自居，按现在看来，这时候的袁应该是个大大的外务人才。把日本朝鲜，都能搞的定，玩的转。

    中日甲午战争后，清朝一败涂地。日本通过战争，取得了巨额赔款，还要割让台湾，辽东，出于对中国东北的野心，俄国联合法德，逼迫那时国力还有限的日本吐出辽东半岛。但中国时局之坏，有识之士都已经心知肚明。清廷也很受震动，但思来想去，还是觉得枪杆子不够强，因此开始试练新军。这个时候，已经在清廷最高层慈禧太后哪里挂了号的袁世凯，很好的把握住机会，通过走了慈禧最信任的大太监李莲英的门路。取得了练兵权。开始训练清朝第一支新式陆军。袁世凯练兵依靠西方的办法练军治军，虽然被旧军诟病，但确实自此培养了一批忠于自己的官兵，北洋三杰也由此而起。袁世凯又善于笼络人心。因此，等于自小站练兵开始，袁世凯等于有了自己的一支私军。

     这时候，不甘心做奴隶的中国人民自发的组织了义和团，红灯照等团体，开始反抗帝国主义者的殖民活动。袁奉命领军前往义和团活动最火热的山东。袁采用铁腕，很快平息了山东之乱，而此时，庚子事变爆发。对于京津要地的得失，洋务派的清臣基本采取观望态度，袁世凯也不例外。以保境安民的名义，拒绝出兵。这是赌博之举，但袁又一次赌对了。庚子事变后，袁成了功臣，继而在慈禧的大加宠信下，继承了李鸿章的北洋大臣直隶总督的要职，成为了一位真正的重要人物了。
不可否认，袁确实为庚子事变后，京畿地区的稳定和治理做出了贡献，把一个受到八国联军蹂躏摧残的地方，又恢复了生气。同样，他也善于与洋人打交道。为此他再一次获得了能臣的称号。很快，在他的推动和策划下，北洋六镇成立，中国有了一支具有战斗力的武装，在其他各省开明督抚大臣（如张之洞，刘坤一等）的推动下，各省新军也纷纷建立。中国首先开始走向了军事强国之路。

    1908年，慈禧和光绪相继去世，光绪的弟弟醇亲王开始掌权，袁受到排斥。回家“养疾”。从1908年前看，袁世凯还是做过一些实事，对国家是有功的，尤其是建立新军，维护地方等方面。

    1911年辛亥革命，给了袁又一次机会，由于实际掌握着北洋军，清廷不得不以很高的代价请他出山。袁世凯重新掌握实权后，一方面假心假意与南方革命军作战，一方面又在革命政府（孙中山就让临时大总统）和清廷之间左右逢源，妄图取得最大好处，当然，最后还是被袁得逞，袁得到了民国大总统的帽子后，逼迫清室退位。在新旧两大浪潮的冲击下，袁作为一名技术高超的冲浪手，站在了历史浪潮的最高处。

    如果袁是一位真正具有先进思想和雄才大略的人，历史已经给了他最好的机会，如果他真的一心为国为民，就应该团结中华民族，开始振兴大业，内聚民心，改革制度，建立真正的民主体制，并加大民族工业发展，积累国民财富，训练一支真正属于国家的强大军队，然后抵御外敌，在帝国主义的争权夺利之中为国家获取最大利益。但是袁并非这种人，他不是一个大公无私的人，而是一个自私利己的人，他为了获取最大权力，开始搞独裁，消灭异己。搞得国沸民怨，中国又再次动荡起来。更有甚者，为了登上他所谓人生的顶峰，他弃国家民族的前途于不顾，违背民声，大造声势，妄图做中华帝国的皇帝，国家危亡之时，为一己私利，这样的做法，四万万同胞，怎么会支持？正如康有为劝退位书所云：“夫以清室三百年之根深蒂固，然人心既变，不能待三月而亡，公为政仅四年耳，恩泽未能一二下逮尔，适当时艰，赋税日重，聚敛收刮，刮尽民脂，有司不善，奉行苛暴，无所不至，加比款千万，五国之巨款二万万，四年之间，外债多于前请，国民负担日重，然无一兴利之事”意思就是说人家大清三百年，失了人心，三个月就亡了，你袁大总统，才执政四年，对人民既无恩泽，又忙着压榨百姓，出卖国家，独断专行，人民凭什么支持你？不亡才怪。此话正中要害，袁世凯无拿破仑的伟大功绩，就想学拿破仑当皇帝，能当多久？在历史的大车轮下，不碾个粉碎才怪。
说道这里，袁世凯为啥叫袁大头，基本水落石出了，鄙人窃以为：袁世凯此人，圆滑，有点头脑，自认为头大，喜欢戴大帽子，即所谓“圆大头”也。

     从他的一生来看，袁世凯此人典型的实用主义者，袁世凯后来被人成为“治世之能臣，乱世之枭雄”，也就是套用了对三国曹操的评语，依我看来，袁世凯和曹操的成长道路有点象，都是“世家子”，从军而起，依靠军队发迹，善于笼络人心。但真实能力上看，袁却差距曹操甚远。因为袁是一个不喜读书的人，没有信念，没有先进思想，胸中没有大义，只是眼光毒，业务能力强，又善于专营，因而让他窃国得逞。

     袁世凯的“圆滑”之处甚多，首先他唯上是举的方面，他因为能做事获得上面的赏识，因此跳过吴长庆直接抱上李鸿章的大腿，做了朝鲜的“太上皇”。从朝鲜回来，又走了李莲英的门路，直接傍上了慈禧太后。本来他算上思想开明之士，因而光绪的维新保皇党看中了他，希望利用他的武力，发动宫廷政变。但是他审时度势，发现北京还是以保守势力为主，因此断然出卖了维新派。庚子事变，袁知道清廷必败，因此从一开始就占在洋人这边，镇压义和团，“保境安民”。既得了洋人的欢心，又得到了“老佛爷”的赏识。而他的后台死了以后，作为仇人的光绪弟弟上台，他很快就躲回老家，交出所有权力，不走险着。而当时机来临之时，他一方面领兵镇压革命，一方面又和革命政府讨价还价。最后自己得到了最大的好处，他号称知兵，缺从来没打过硬仗胜仗，军队只是他的工具砝码，因此，袁世凯的一生，是妥协的一生，圆滑的一生。“圆大头”的圆，当之无愧。

     另外，袁世凯急功近利，追求高官厚禄，喜欢戴官帽子尤其是大帽子，帽子越大越好，不管戴的下戴不下，袁世凯确实有做事的能力，因此他的头确实够大，人云“将军额头能跑马。宰相肚子能撑船”他圆圆大大的脑袋，肥肥胖胖的圆球身材，确实一副当官的样子，因此，袁世凯从投军开始，就开始了向上爬的一生，从1881年开始，到1900年，很快做上了封疆大吏，然后又经过12年的奋斗，终于爬上了中国第一任，民国大总统的位置，这顶帽子，可谓大的不能再大了，但是袁世凯还不满足，公然冒天下之大不违，恢复帝制，想戴上“皇帝”这顶天底下最大帽子，可笑他高估了自己的脑袋，皇冠不但没有戴的长久，反而弄得家破人亡。一命呜呼。

    袁世凯个人奋斗的结果，给自己留下了最大的遗产，就是铸在民国硬通货上的自己的形象，并留下了“袁大头”这样的历史称号。估计当时人民，看着自家银元上的“袁世凯”形象，必定要呸口吐沫，骂句国贼吧。

    试想，如果银元上铸的不是袁大头，而另有其人，或许中国的历史从此不一样了。