1942年10月，日军对太岳抗日根据地进行扫荡，占领根据地腹心沁源县城及其附近地区。11月日军结束扫荡，留置第69师团1个大队，企图使沁源伪化。根据地抗日军民针锋相对，为打击日军，八路军太岳军区决定，对日军开展了长达两年半的围困战。11月，建立了围困沁源指挥部，组成了十三个游击集团。围困战开始后，他们首先开展了空室清野大行动，把水井填死、碾磨炸毁、粮食运走，隐匿到深山老林与敌周旋，用麻雀战、伏击战、破击战、冷枪战等手段，昼夜困扰、打击敌人，使日军失去了赖以生存的物质条件。接着又掀起“抢粮运动”，组织起来，乘夜摸进敌据点将敌人抢劫的粮食运出来。一夜之间，竟有万余军民出动，后来又发展到“劫敌运动”，不仅夺回敌人抢走的羊、牛和其他财物，而且连敌人的军用物资衣服靴也“劫”，在敌人补给线上到处埋下石雷，给了敌人一次又一次沉重打击。4月，沁源之敌在沁县1000余日军接应下弃城逃窜。历时30多个月的沁源围困战结束。
1944年1月17日，党中央机关报《解放日报》特地发表了《向沁源军民致敬》的社论，称赞此战“是敌后抗战中的模范典型之一”。
（沁源，地处太岳抗日根据地腹心，四面群山环抱，是太岳区党政军领导机关所在地。日寇把这里视为眼中钉、肉中刺，曾8次闯入沁源疯狂“扫荡”。）
