1943年11月在开罗会议上，蒋介石阐述了中国在战后收回台湾等日占岛屿的立场和决心，并与美英两国达成共识。1943年底，美国海军太平洋舰队司令兼太平洋战区总司令切斯特•尼米兹海军上将向海军部提议，拟定美军直接攻占中国台湾和中国大陆沿海地区，以切断日军在东南亚的战略补给线，并进攻日本本土。为此，美国海军部制定了代号“铺道”的攻台作战计划。

    无论是从战略和战术上，应该说尼米兹的计划是可行的。美军从1942年一直在中太平洋地区逐岛争夺鏖战，战果不尽人意。1943年美军调整思路，采用越（跳）岛战术，即对某些岛屿围而不打（使之困死），越过这些岛屿而进攻关键性岛屿。美军配以强大的海空力量，修建机场，扩大陆航机的作战半径，袭击日军海空基地，拦截日军舰队，切断日军各岛之间的协作，使其不能首尾相救。美军战果不断扩大，并逐渐加速向西北太平洋进攻的步伐。由于1944年夏季，美军耗时近一个月，以伤亡1.65万人的代价才攻陷塞班岛。基于日本守军的誓死抵抗和战略调整需要，身为太平洋战区最高统帅的尼米兹考虑的是如何快捷有效地早日结束战争，减少盟军士兵的人员伤亡，以美军现有实力直接攻占中国台湾和中国大陆沿海地区是最佳战略和战术选择。

    台湾所处的地理位置决定其在太平洋战争中的重要性，日本占领台湾近50年，将其建成西太平洋军事重镇，成为日本向南推进扩张的跳板和物质北运的中转站。首先，如果美军占领台湾，战争局势就会完全倒向盟国。战略上像一把利剑，直插日本的咽喉，断其南北交通生命线。同时登陆中国大陆沿海地区，支持援助中国抗日力量，牵制日军配合盟国在太平洋上的战略反攻。其二，美军占领台湾，使陆基航空兵的作战半径直达日本本土和中国内地，无疑是在日本战略防御圈中嵌入一枚毒刺。海军舰队可向南向西切断控制日本本土与南洋的最安全最便捷也是最后一条海上战略通道---台湾海峡和巴士海峡，向北向东直接威胁日本本土和西南诸岛。其三，苏联尽管被希特勒打得鼻青脸肿，但为防止日军北进，在西伯利亚远东地区屯有百万重兵，这些虎狼之师可以说基本未动，一旦美军进攻中国大陆沿海地区并与中国军队沿陆地北上或直接进攻日本本土，斯大林不可能坐视不管，任由美国主导东亚，这是双方意识形态所决定的。其四，战术上美军在台湾和大陆沿海地区登陆作战可避免硫磺岛等登陆战役的惨重代价，日军防守薄弱且分散，可选择登陆场较多，而以美军现有的海空优势力量完全可以应对日军舰队和航空队的海空袭扰。如果在大陆作战，苦撑多年的中国军队在美军的支持援助下，定会展开大规模全面反攻，使美军攻势得到事半功倍之效。其五，日军在台湾驻扎大量军队，但在太平洋战争爆发后，日军驻台部队大部分被抽调到南洋或其他战场作战，剩余部队除陆航战队稍有实战经验外，绝大部分官兵基本从未参加过一线作战。虽说台湾守军人数不少，也不是乌合之众，但与在丛林岛屿和血水中打拼两年的美国大兵相比，无论是武器装备还是战斗经历都有不小的差距。

    “铺道”作战计划是盟军越岛战术的一部分，但却遭到盟军西南太平洋战区司令道格拉斯•麦克阿瑟陆军上将的强烈反对。盟军采用的越岛战术，麦克阿瑟是重要参与者和实施者。麦克阿瑟称越岛战术“这种战争方式的实际应用，就是避免以大量的伤亡进行正面的攻击；就是避开日军据点，切断补给线，使它们无所作为；就是孤立他们的军队，使他们在战场上饿死……这就是我调动部队与拟定作战计划的指导思想”。以上可以看出，麦克阿瑟对越岛战术的精髓理解是持肯定态度的。

    麦克阿瑟为何反对“铺道”攻台作战计划，这完全出于其个人情感和私心。1935年，麦克阿瑟担任菲律宾政府总统奎松的军事顾问。1936年8月，获得菲律宾元帅军衔。1937年底，麦克阿瑟从美国陆军退役，开始组建菲律宾陆军。　　1941年6月，美国军方采纳“彩虹5号”计划，决定一俟与轴心国作战就把重点放在欧洲。7月，华盛顿下令将菲律宾陆军与驻菲美军合并，将麦克阿瑟恢服现役，担任美国远东军司令。太平洋战争爆发后，日军进攻菲律宾，美菲军队节节败退。1942年3月11日夜，麦克阿瑟在从科雷吉多尔半岛海岸登上鱼雷艇离开菲律宾之前，发出“我还要回来”的誓言。4月9日，战斗到最后的美菲75000名官兵被迫向日军投降。

    麦克阿瑟在菲律宾苦心经营军队多年，被日本人一下子打得溃不成军，自己又抛弃属下，迫不得已逃往澳大利亚，这对于一名63岁颜面全无的陆军上将的精神打击和在情感上也是无法接收的。

    麦克阿瑟有良好的家庭背景，与朝野上下关系密切，军旅生涯一路畅顺。感情容易冲动，自以为一贯正确，往往忽略或轻视符合实际的建议，抱有不切实际的乐观情绪。麦克阿瑟性格高傲自大，刚愎自负，绝对不能容忍不同意见、批评或承认错误，惯于竭力掩饰错误或大言不惭地撒谎。

    关于菲律宾战役就是其好大喜功，倔强爱面子，甚至游说操纵最高当局，是完完全全的小人私心行径。“我还要回来”和在哪跌倒在哪爬起来是麦克阿瑟的动力和决心。麦克阿瑟在菲律宾多年，有与他人不同的情结，但作为战区最高指挥官应具备全局观念，不能不切实际的以个人好恶做决策，拿士兵的生命鲜血来达到个人目的。麦克阿瑟力主进攻菲律宾，渴望他人的赞誉崇拜，就是想以菲律宾解放者的姿态重新树立自己的形象和尊严。而进攻菲律宾就成了麦克阿瑟的面子工程，后来的事实也证明了麦克阿瑟这样的虚荣心。

    难道麦克阿瑟不知道菲律宾的日军人数和战斗力远高于台湾日军吗？忘记了自己说过 “战争方式的实际应用……”的话吗？即使占领菲律宾，盟军也没有完全控制住日本的南北交通生命线，直到战争结束前，这条靠近大陆海岸苟延残喘的交通线依然忙碌着。如果攻占台湾和中国沿海岛屿，设立前沿空军基地，使陆基远程航空兵的作战半径直达日本本土，用钢铁和烈火击垮其意志，从而避免冲绳战役美军惨重伤亡的发生。大量的美军伤亡，促使美国不得已使用原子弹来结束战争，直到现在还留下倭瓜国人自认是战争受害者的口实。
尼米兹和麦克阿瑟两位主帅之间曾就太平洋的战略问题和此后作战方向发生重大分歧与争执。尼米兹主张先获得棉兰老空军基地，孤立吕宋，进攻台湾和中国沿海，进而打击日本本土以缩短战争进程，该主张得到海军部和前线将领的支持。麦克阿瑟则主张迅速攻占解放菲律宾，并利用华盛顿关系游说，获得陆军参谋长马歇尔和参谋长联席会议的支持。此事上报最高当局，而美国总统罗斯福对此不置可否。最后，罗斯福表示支持后者。

    应该说，麦克阿瑟是美军以下克上的典型，与其自身资历和家庭背景有着极大的关系。其父小阿瑟•麦克阿瑟是美国将军，其母玛丽•哈迪在华盛顿上层异常活跃。本人26岁担任西奥多•罗斯福总统（现任总统的叔父）的军事副官，39岁为西点军校校长，50岁被胡佛总统任命为美国陆军参谋长，临时上将军衔。在军界和政界布满了关系网和极高的人气，可以说，麦克阿瑟家庭与包括总统和大部分高官关系密切，而陆军将领大多在其手下任过职。这就是为什么麦克阿瑟不切实际的作战计划获得以陆军为主导的高层支持。

    最终，尼米兹和海军部被迫放弃“铺道”计划，改为进攻菲律宾及琉球方向。直到1944年11月，美国空军开始大规模空袭台湾的日军设施。
假如1944年春夏美军倾全力进攻台湾，太平洋战事明显对盟军有利，斩断了日本的供应链，同时也避免像硫磺岛和冲绳岛战役的巨大伤亡。高强度的挤压，虽然不能逼日本就范投降，但至少可遏制压缩其生存空间，利于盟军对日本本土进攻的准备和部署。
1944年12月，尼米兹与麦克阿瑟同时晋升为五星上将。