这些侦察行动如此秘密，以至全澳大利亚只有5个人知道全部真相。

　　“猎户座号”潜艇前艇长沃尔里奇透露，潜艇间谍行动直接归国防部信号处负责。直接执行侦察行动的是“奥白龙级”的“猎户座号”和“奥塔玛号”两艘潜艇，因为只有它们装备有非常先进的通讯监听系统。“奥白龙级”潜艇退役后，接替它们的是澳大利亚自行研发生产的“科林斯级”潜艇。

　　沃尔里奇还透露说，他指挥的“猎户座号”潜艇先后16次执行侦察任务，而了解整个任务情况的只有澳大利亚总理、国防部长、武装部队总司令、执行任务的艇长和信号处处长5个人。执行任务的潜艇上也只有5个人知道每次任务的详情，就连他们的航行海图都用帘子特意遮掩起来，而艇上的其他官兵根本不知道他们身在何处，正在执行什么任务。

　　间谍潜艇“通常情况”下不会擅闯侦察目标的领海，但如果觉得冒险有价值，艇长也会向澳大利亚最高当局提出申请，一般都会获得批准。不过，这样的风险实在太大，因为一旦潜艇被击沉或被俘获，那就意味着澳大利亚政府得集体辞职，甚至更糟。

　　间谍潜艇南海“落网”

　　正应了“常在河边走，没有不湿鞋”的老话，1992年，正在南中国海执行监视中国舰队任务的“奥塔玛号”潜艇突然被渔网缠住，无法脱身。为求自救，“奥塔玛号”被迫浮出水面，斩断渔网，在众目睽睽之下狼狈逃离南中国海。事件发生后，澳大利亚总理下令取消当年所有的间谍潜艇行动。

　　“奥塔玛号”的一位前艇员心有余悸地说：“在那一瞬间，我感觉自己赤裸裸地暴露在光天化日之下，四周全是中国军民的眼睛。我们艇当时真是‘掩面含羞而逃’。我们事后想，如果这事发生在其他国家的领海，我们要么被俘，要么死无葬身之地。”

　　澳大利亚和美国还联手直接对中国驻外使馆进行间谍活动。1995年，中澳关系曾一度紧张，因为中国发现，中国驻澳大使馆被安装了窃听装置。后来才知道，这也是美国和澳大利亚联合行动的一部分。