歼-15战斗机，是国产第一代固定翼舰载机，也是全球现役唯一重型舰载机，在海军中地位无可替代。正是由于它的出现，才有了后续歼-15T弹射型、歼-15D电子战型，使海军航母战斗力得到质的飞跃。

航母战斗力，除大吨位大平台外，最核心作战力量就是舰载机。歼-15于2009年实现首飞，在此之前我们并没有舰载机研制经验，考虑到配套平台辽宁舰原型就是苏联“瓦良格”号，所以参考苏-33研制国产舰载机，就成了当时最合适选择。苏-33来自“侧卫”深度改型，对标美国F-14“雄猫”重型战斗机，最大航程3000公里，作战半径1100公里，将舰队防空圈前推300公里。
还可以携带6.5吨有效载荷，在航母250公里外空域执行巡逻、防空截击等任务，滞空时间更是高达2.5个小时。仅从制空任务对比，得到“侧卫”系列大航程、高机动能力加持，明显优于美制F/A-18“大黄蜂”和F-14“雄猫”。原来我们有意购买50架，未来用于装备几个航母战斗群，希望先购入2架作为性能评估。不过遭到俄方拒绝，担心遭到仿制影响其出售，同时重启苏-33生产线成本太高，订购数量不足以让他们行动起来。

刚好我们在上世纪90年代，引进苏-27生产线并打造了歼-11国产化版本，大家来源相同航电水平我们更高，因此在技术上完全具备实现可能性。然后从乌克兰购买了T10K-3原型机，以此为基础参考借鉴，从购入到歼-15成功首飞仅用不到5年，这也充分证明当年不愿花高价重启苏-33生产线决定是多么正确。

凭借后发优势，歼-15大量采用新工艺、新材料，以此来弥补苏-33存在的先天不足。比如用复合材料替换铝合金，在结构上最少减重300公斤，同时采用新型雷达、电子对抗系统等，减重的同时优化了性能，和苏-33相比性能成倍提高。歼-15全外挂相当可观，从已经公开画面看可以携带4枚PL-12中距导弹、2枚PL-8近距格斗弹，以及4枚“鹰击”-83K反舰导弹等。

在整体减重约1吨后，效果确实显而易见，4中2近4反舰多用途能力超强。同时还可以加装加油吊舱，进行空中伙伴加油，有利于保障歼-15获得更大滞空时间。随着歼-15T弹射型装备上舰，换装有源相控阵雷达性能更强，原来无法满油满弹起飞不足，也将在配套福建舰后得以解决。此外还有歼-15D电子战型，携带大型翼尖电子战吊舱，主要执行电磁干扰和压制作战，还保留了原型多用途作战能力。首飞16年正值壮年，未来还会有更多改进升级，和歼-35协同作战超越美国同类机型。