国内军迷圈中有这样一种说法，“当官方大大方方地首次对外公开某款装备时，一定是因为其已经有了性能更先进的全新型号产品”。确实，这句话在很大程度上是正确的。回想去年的珠海航展，一款名不见经传的海军航空兵舰载机首次参展，那就是早就被不少人“看腻”和“嫌弃”的直-9F舰载直升机。毕竟，在有着跨代意义的舰载型直-20陆续到位的情况下，明显带有应急和过渡色彩的直-9系列直升机，几乎在所有性能上均呈现出落后之势。但或许很多人都没想到，直-9系列最新型号的出现，恐意味着人民海军仍将在未来的一个时期内，对其寄予厚望。

直-9M舰载直升机模型

中航哈飞公司于近日公开了直-9系列舰载直升机的最新型号模型，即直-9M。基本上，直-9M可视作是将解放军现役的直-9F和直-9D这两款机型的功能，实现了合二为一。我们知道，直-9F主打的功能是反潜作战，主要负责以自身携带的声呐和轻型反潜鱼雷等装备，进行搜潜和攻潜。而直-9D则是一款带有几分特殊性的机型，其功能在于航空反舰作战，主要以“鹰击-9”小型反舰导弹打击小型和轻型水面舰艇，如导弹艇等。

在这两大功能方面，直-9F和直-9D可谓是“井水不犯河水”。这是因为直-9乃是一款4吨级直升机，有效载荷和改进潜力相对有限，此前一度很难以“身兼数职”的方式，将航空反潜和航空反舰功能融汇到1架飞机的身上。

直-9F于去年首次参加珠海航展

发射反舰导弹的直-9D

于是这就带来了一个麻烦，对于056A型轻型护卫舰、早期型和中期型054A型护卫舰、052C型和早期型052D型“中华神盾”驱逐舰等很多开发时间较早、在原始设计中就没考虑搭载舰载型直-20，且仅具备搭载1架直-9系列舰载直升机的军舰来说，带直-9F出海就等于损失了航空反舰战力；而若是带直-9D出海，那就牺牲了航空反潜战力。怎么样，是不是有点棘手呢？

一些国产驱护舰能且只能搭载直-9

在难以对舰体进行修改，特别是难以加大直升机起降平台的面积，以及增加直升机机库容积的情况下，若想有效解决“只能二选一”这一尴尬，那自然还是得从直升机自身这里想办法，最终的答案大概就是直-9M。得益于新型吊放声呐、对海搜索雷达，再加上机身两侧横梁的新型挂架，直-9M成功实现“一机多型”的效果，既可携带声呐和反潜鱼雷出击，亦可挂载“鹰击-9”反舰导弹起飞并执行任务，不再像直-9F或直-9D那样，成为一款单一功能舰载直升机。

反潜型直-20

那么，至于说中航哈飞究竟是如何在直-9M的身上做到“一机多型”？答案或许在于两点，一是直-9M可能换装了某款输出功率更大的新型涡轴发动机，以更好的动力特性具备搭载较多设备和弹药的能力；二是国产新一代机载航电系统的紧凑化程度较高，减少了对机内空间的占用，从而为丰富直-9M的功能带来了可行性。如此一来，这款舰载直升机将有望成为综合作战性能仅次于舰载型直-20的产物。

直-9系列仍将服役很长时间

仔细想来，诸如056A型护卫舰、早期型和中期型054A型护卫舰、052C型和早期型052D型“中华神盾”驱逐舰等国产驱护舰，大都有着较长的剩余寿命和使用价值。其中的相当一部分，将有望服役到2040年代中期。既然如此，我们自然不能让它们始终被“究竟是选直-9F，还是选直-9D”这一问题所困扰。可以想象，人民海军或将很快启动一轮换装工作，全新的直-9M舰载直升机将为我们带来不小的新质战斗力，并将直-9家族的故事继续书写下去。