英国《每日邮报》2月5日披露了一份英国防部的报告，称英军正在经历长期的人力短缺。据悉，英国陆军现役33个步兵营中，除一个营之外，其他32个无承担保护英国的作战任务，即使是关键的前线部队，也只能部署满编状态下一半左右的兵力。另据俄卫星网6日报道，就在《每日邮报》报道英国军方近况之前，还有其他报道称，该国的海军和空军人员数量也太少而无法进行作战。

　　据《每日邮报》邮报报道，英军这样的“灾难性”状况是由于士兵长期以来的底薪水以及将募兵外包给一家私人公司造成的。英国陆军在2012年同意与该国Capita公司签订为期10年的招募合同，此举随后被英国下议院公共帐目委员会指责为“天真”。指挥驻阿富汗英军的理查德·肯普上校还称，将募兵交给私人公司的决定是“灾难性的”。

　　报道还称，尽管英国已经面临人手不足，但是英国首相约翰逊的政府仍致力于进一步裁军，并将裁军政策作为英国长期战略来进行审查。肯普在谈到即将进一步减少部队规模时说，“陆军已经太小，无法在日益危险的世界中充分保护英国。这些进一步削减是不负责任的。” 前任英国防长托比亚斯·埃尔伍德称，进一步裁军会导致英国脱离北约的主要行动，尤其是美国新任总统拜登正在“重组西方”，他担心裁军会影响美英关系。

　　据了解，这次被媒体披露的报告名为《2021年1月步兵营士兵兵力摘要》，其中列出了英陆军每个营要发挥作战效能所必需的人数。其中排名第一的是苏格兰卫队第一营，该部队通常被认为是英军中最负盛名的军团之一，它需要603人，但目前只有339人可用于作战部署。

　　英国军事力量下降不仅仅是陆军的问题，英国海军在2019年被就英国《太阳报》披露，如今英国海军实力还不足1982年英阿马岛战争时的一半。早在2015年，还有报道称，英国皇家海军招兵时，年轻人无法忍受长期断网而拒绝服役。但是即便如此，在陆海军实力呈断崖式下跌的今天，英国仍未放弃染指中国的企图。当地时间2月3日，日本和英国的外长及防长举行线上会议，他们宣称对东海和南海的局势表示严重关切。

　　去年12月，有外媒报道，英国海军宣布2021年初将派遣“伊丽莎白女王”号航母前往南海。对此，国防部新闻局副局长、国防部新闻发言人谭克非大校表示，域外国家不远万里跑到南海来耀武扬威、挑动事端、制造紧张，才是南海“军事化”的根本原因。中国军队将采取必要措施，坚决捍卫国家主权、安全、发展利益，坚定维护南海地区和平稳定。