印度媒体《ThePrint》网站1月22日报道称，卫星照片发现中国海洋调查船在印度洋东部绘制海底地图。报道指责这艘中国调查船在未通知其位置的情况下进行了作业，被怀疑正在收集可用于民用和军事目的的数据。

　　最新的卫星和开源情报消息（OSINT）披露，中国科学考察船“向阳红03”号目前正在印度洋作业，正在苏门答腊以西以某种路径进行搜索任务。文章称，上周，这艘调查船也在印尼领海中“摸黑操作”，即在未透露其位置的情况下进行操作。

　　报道称，中国的调查船被怀疑在印度洋操作水下滑翔机以绘制海床图。

　　“我的怀疑的是，除了进行民用研究外，这些舰船可能还在为中国海军收集信息，包括洋流，深度，水的盐度，这些都与潜艇战有关。”分析师萨顿告诉《ThePrint》。他补充说，水文数据是不分民用和军用的，这意味着它可以被用于民用和军事两种目的。

　　“随着中国海军扩大潜艇能力，印度洋东部可能会引起他们的特别兴趣。这些调查的数据可能会帮助潜艇导航，或提高潜艇不被发现的机会，”萨顿说。

　　萨顿在《海军新闻》上发表的一篇文章中写道，一些靠近印度尼西亚，安达曼和尼科巴群岛的调查活动可能与寻找美国海军著名的“鱼钩”传感器网络有关。这些传感器是用来追踪中国潜艇进入印度洋的设备。“当然，这无法得到证实，”他说。

　　在2020年11月，《ThePrint》曾经报道称，中国在斯里兰卡水域的两艘调查船引起了印度海军的关注，印度海军认为它们可能在采集海洋数据。印度国防部在一份说明说，这些调查船主要收集对海军行动，特别是潜艇行动至关重要的数据。

　　萨顿说，在过去的两年中，有四艘“向阳红”调查船特别活跃：向阳红01、03、06和19。“2019年12月，‘向阳红06’号在印度洋部署了至少12艘水下滑翔机。这些长期航时的水下航行器能够收集有关水流和水质的数据。它们收集的数据也不分民用和军用，但特别与潜艇战有关。”他说。

　　值得注意的是，印媒炒作的2020年进入印度洋行动的两艘所谓中国调查船，实际上是“远望系列”航天测量船。他们执行的都是远洋航天测控任务，主要任务是保障卫星的成功发射。

　　中国作为《联合国海洋法公约》缔约国，一贯按照公约有关规定开展海洋科研，印度媒体频繁炒作甚至臆测中国船只的相关行动，其目的十分明显。