7月13日，海军南海舰队举行了3艘053H1型护卫舰退役仪式。话音未落，又传来053H1G型护卫舰汕头舰即将退役的消息，5月海军更是一次退役了4艘051型驱逐舰，表明海军水面舰艇更新正在不断加快。

　　在第1代国产水面舰艇加快退役的同时，国产新一代水面舰艇建造工作也在提速，有消息说国产052D型驱逐舰第21艘已经下水，这艘舰属于改进型，舰艉加长，以便搭载国产直-20舰载反潜直升机，换装新型米波有源相控阵远程警戒雷达，整体性能比基本型有明显提高，后续还将继续建造。国产万吨大驱055型驱逐舰已经开工8艘，未来还有更加先进改进型出现。

　　海军水面舰艇加速更新换代一个标志就是舰艇退役并不根据服役时间先后，也不按照作战能力高低，而是根据海军作战能力建设要求，将不适合新时期要求舰艇淘汰。以护卫舰为例子，此次服役的3艘051H1型护卫舰均建造于上世纪80年代初，最老533台州舰在1980年开工，1981年下水，1982年交付部队，其余2艘分别在1983和1985年服役。至今已经超过35年时间，属于高龄舰艇。053H1G相对要新一些，首舰在1990年开工，1993年服役。至今也接近30年时期。

　　相比较之下，海军在053H1型护卫舰建造了053H2、053H2G型护卫舰，在053H1G之后建造了053H3型护卫舰。这几型护卫舰均进行了改进，加装了舰空导弹、舰载直升机和新型雷达等设备，具备较强综合作战能力，是海军上世纪末新世纪初近海机动作战主力舰艇。不过海军确立以航母作为新世纪水面舰艇发展主轴之后，这几型护卫舰地位尴尬，它们作战能力虽然有所提高，不过难以伴随航母执行远洋机动作战任务。如果执行中近海巡逻任务的话，许多武器又派不上用场，效费比相比较低，反而不如053H1、053H1G这两型专门为巡逻任务专门建造的护卫舰。所以海军选择将053H2、053H2G、053H3型护卫舰全部淘汰，暂时保留053H1、053H1G型护卫舰执行巡逻任务，不过这些舰艇已经非常老旧，预计不久就会被056型轻型护卫舰替代。

　　不过这几型国产护卫舰服役年限较短，价格低廉，反而受中小国家欢迎。海军退役2艘053H2型护卫舰被孟加拉国海军接手，最新消息孟加拉国海军又从中国获得2艘053H3型护卫舰。斯里兰卡海军则从中国获得了1艘053H2G型护卫舰，缅甸海军从中国购买了2艘053H型护卫舰。随着053系列护卫舰不断退役，还会有更多此类舰艇投放国际市场。

　　老舰加速退役，新舰不断服役。从现在052D、055两型驱逐舰建造速度和规模来看，外界普遍推测中国海军可能会建造30艘052D、16艘055型驱逐舰，最终实现6个驱逐舰支队全部驱逐舰化和盾舰化。各驱逐舰支队护卫舰将下拨给护卫舰支队，执行中低强度作战任务和中近海巡逻任务。由于054A型护卫舰战术技术指标较好，所以海军在2025年之前可能不会考虑新一代护卫舰发展。

　　考虑到海军未来远洋作战能力增多，所以国产新一代护卫舰可能会兼顾近海作战和远洋作战。这样它吨位不过太小，也不会太大，满载排水量应该在4000-5000吨左右，采用055等驱逐舰已经采用新技术，例如综合射频系统，同时还可能会使用综合电力推进系统，以提高舰艇作战能力。新舰大约会在2030年服役，届时第1艘054型护卫舰服役已经25年左右。