美国军事防务专家认为，虽然中国海军舰艇的数量正在高速增长，但是短时间内还难以与美国强大海军相抗衡，因为后者以10艘超级航母和十余艘准航母——两栖攻击舰为核心，核潜艇和大型水面战斗舰艇的数量也比中国多得多。
一、反舰导弹领先美国？
但是，美国军事专家认为，在另一个方面中国却正在领先美国，并且已经拉开了差距。这就是中国正在赢得常规导弹军备竞赛的胜利，尤其是反舰导弹，而美国指挥官们正疯狂地试图在美国航空母舰变得过时之前，找到替代的战略。
退役美国海军上校、美国太平洋舰队前高级情报官员詹姆斯•法内尔（James Fanell）说，“我们知道，中国拥有世界上最先进的弹道导弹部队和反舰导弹力量，他们有能力摧毁我们正在追求的防御体系。”
罗伯特•哈迪克是前美国海军陆战队军官、米切尔航空航天研究所高级研究员，同时也是美国特种作战司令部的一名顾问。他认为，“中国反舰导弹的能力超过美国传感器性能，及其覆盖的范围、速度。”
这些美国军事学者认为，长期以来美国军方忽视了中国军事能力的发展。“然而，数十年来，北京方面一直在建立一种有效的威慑力量，使用造价相对较低的导弹，目的不是为了与五角大楼抗衡，而是为了威慑美国最危险的资产：十几艘超级航母”。
二、美国也在努力提升
自第二次世界大战以来，美国海军的海上霸权从未受到过挑战。
二战期间，美国在太平洋海域对日本帝国海军发动了全面战争。而在冷战时期，苏联的目标则是用巨大的海军导弹平台，让美国航母和水面战舰远离其海岸线和沿海地区，甚至建造带有导弹发射器的航空母舰，比如“基辅”级的“重型航空巡洋舰”。
相比之下，解放军在导弹力量发展方面，与前苏联有一些相似之处。
中国军方非常重视导弹，尽管官方从未公开其导弹武器库的规模，但一些国外防务智库机构公布了一些有关的数据。例如兵力约为10万人，拥有200枚洲际弹道导弹和300枚中程弹道导弹。中国还可能拥有1150枚短程弹道导弹和3000枚巡航导弹。
他们认为，解放军的反舰导弹武器在速度和射程上都优于美国。例如，美国没有超音速或远程反舰导弹，但中国有两种：射程400公里的YJ-12和射程540公里的YJ-18。
美国一些防务专家认为，美国海军舰艇对于防御像中国部署的YJ-12那样的反舰导弹，能否拦截成功还是一个问号。
美国海军此前最好的反舰导弹，是亚音速的RGM-UGH-84“鱼叉”，最近刚刚被改装，将射程扩大到240公里。雷神公司一直试图对射程为1600公里的“战斧”巡航导弹做出升级，使其能够攻击舰船。但是，这种武器还远远没有准备好与解放军的远距离反舰导弹展开对抗。
“这是一个非常大的差距，”哈迪克指出。
三、高超音速反舰导弹威胁更大
美国专家认为，高超音速技术是中国领先于美国的另一个领域。自2014年以来，北京方面一直在测试飞行速度可达音速5倍的武器。该导弹使用的是一种名为冲压发动机（ramjet）或超燃冲压发动机，这种发动机专门为这种惊人的速度设计。
2018年4月，美国国防部负责研究和工程的副部长迈克尔•格里芬（Michael Griffin）在谈到高超音速武器开发时对美国议员们表示，10年和15年前，我们曾是这方面的引领者，但我们之后却放任不管了，我们需要重新开始。
迈克尔•格里芬的警告是，我们没有针对这些高超音速反舰导弹系统的有效防御措施。
美国在2017年测试了一枚高超音速巡航导弹，洛克希德·马丁公司和雷神公司最近获得了开发这种武器的合同，但尚未取得成果。
2018年3月，美国太平洋战区司令部（US Pacific Command）前司令、海军上将哈里•哈里斯（Harry Harris）在美国参议院军事委员会表示：“中国拥有的陆基弹道导弹足以威胁美国在西太平洋基地和舰船，从这个意义上讲，我们目前在这些方面处于劣势。”
当然，中国军事专家并不同意美国方面的说法。事实上，美国导弹无论在数量上，还是性能质量上，都优于解放军导弹。但是，解放军的反舰导弹仍有成本上的优势，因为它瞄准的对象在成本上可能是导弹自身成本的10000倍。
如果美军舰艇的防御系统有破绽，这就意味着它有可能被击中。一位退役的解放军上校曾告诉路透社，“虽然我们不能在海上打败美国，但我们有专门针对航空母舰的导弹，如果发生冲突，我们会阻止它们接近我们的领海。”
在2018年11月的珠海航展上，中国的一家参展单位播放的一个动画显示，一群导弹击中了敌舰，其中就包括航空母舰。在同一演示中，还展示了超音速CM-401弹道反舰导弹。
CM-401导弹是一种新型超高速弹道反舰导弹，采用近空间轨道，能够进行全程高超音速机动飞行，终端潜水和高速攻击，各种平台发射射击。它主要用于快速准确攻击中型大型船舶和船舶，编队和港口目标。
据介绍，它具有多弹道协调能力，强大的破坏能力，强大的穿透能力和系统作战的特点。新型CM-401导弹估计最高速度为6马赫，最大射程为290公里。
