说到当今世界最先进的常规潜艇，很多人马上就会想到日本的“苍龙”，4200吨的潜航排水量、X型尾舵、圆弧过渡的围壳，还有高大上的AIP系统，看起来就很厉害。然而实际上，最近央视曝光的我国039C型常规潜艇，颜值一点也不输给日本“苍龙”，而且性能更加先进。

　　039C这颜值，让人不敢相信是中国的潜艇

　　几年前，AIP似乎还是土豪的专属，如今，除了俄罗斯的“基洛”级之外，全世界新造的常规潜艇几乎全部都标配了AIP，就好像水面舰艇的宙斯盾雷达一样，出门不带个盾、不带个AIP简直不好意思跟人打招呼，同样我国的039A/B/C也全部装有AIP。

　　各国发展的潜艇AIP系统虽多，但是归纳起来不外乎四种，闭式循环柴油机、斯特林发动机、燃料电池和小型反应堆。日本前10艘“苍龙”使用的是斯特林发动机，但是由于它响应速度慢、功率低，因此从第11艘“凰龙”号开始，转而使用锂电池。而我国则成功把斯特林发动机的功率提升了117%，如果以V4-275R为参考，那么我国的斯特林发动机功率很可能在150kw以上，如果装4台，可以说功率相当充沛，推动039A/B潜艇不是难事。

　　实际上，锂电池虽然能够一定程度上提高潜艇的潜航时间和动力水平，但是它也有存在问题的，功率密度太低，补给困难，而且安全性也不高。特别是“凰龙”号潜艇采用的是与电动汽车相同的“锂离子聚合物”电池，其可靠性看看最近电动车自燃的新闻就知道了。

　　有意思的是，我国不仅发展了斯特林发动机技术，而是几乎把所有四种AIP系统都试了一遍，包括燃料电池在内，但最后却锁定在核动力小堆上。所谓核动力小堆，其实跟核潜艇的核反应堆一样，都是用核燃料烧开水为潜艇提供电力和动力，但是核反应堆尺寸更小，模块化程度更高，这就可以安装在排水量较小的常规潜艇上，以适应我国沿海地区大陆架较浅的局面。

　　但最关键的是，核动力小堆提供的动力十分充沛，潜艇不仅航速高，而且续航时间可以长达1年，相比之下，其他AIP系统最多也就在一周左右而已。实际上，我国从上个世纪末就在研制核动力小堆，经过近二十年的发展，目前已经进入技术成熟阶段。虽然我们不知道039C的AIP系统到底是什么，但是如果要给它安装核动力小堆，是完全可行的。