香港《南华早报》8月12日刊发文章认为，我国空军装备歼-16战机将使得其作战能力达到新的高度。分析人士认为大量装备歼-16这种多用途全天候战斗机能够提升对敌人纵深区域和关键战略目标的打击能力。

 　　文章认为尽管歼-16的先进性不及歼-20，但前者仍然是我国空军针对超级大国军事干涉的有力武器。在上周我空军宣布一个中队的歼-16战机将很快投入战备值班。这种战机基于苏-30MKK的设计，从2012年开始在网上曝光，但从2017年才正式亮相。该机装备两台涡扇-10发动机，性能堪比美军F-15E战斗机。

　　军事观察人士人认为从最近演习公布的画面显示，更多的歼-16战机已经进入部队服役。这种多用途战机能够携带多种国产化航空机载武器，包括反舰导弹、空空导弹、激光制导炸弹、巡航导弹和反辐射导弹以及电子战吊舱。此外该机和苏-30MKK战机一样，装备有IRST红外跟踪和空中加油装置。最后该机的电子战型号歼-16D也在开发之中，性能堪比世界最先进的美军EA-18G“咆哮者”电子战飞机。

　　一般认为，在东南沿海军事斗争区域，电子战飞机具有很高的价值，因为可以在关键的时间段瘫痪对手的大量雷达装置，在中国空军攻防兼备战略中扮演重要角色。新加坡南洋技术大学的专家科林·科赫认为，在装备歼-16之前，中国空军的歼-10战机其实缺乏足够的航程和载弹量，中方缺乏重型战术攻击战斗机。而原来进口的苏-27并不是多用途战机而只能用于防空作战。

　　科赫认为过去中方空军的师级部队一直定位于防守力量，因此战斗机航程有限，攻击能力更受到限制，只能局限在国土防空。而歼-16战机的装备彻底改变了这一局面，而且可以填补歼-20大量装备前的战力空白。科赫总结说歼-20和歼-31等第五代战机由于价格昂贵不可能大量装备，而歼-16则会成为不可或缺的主力。

　　澳大利亚国民大学的研究员亚当·倪认为歼-16将为中国提升空中防御水平和战时空中进攻能力起到非常关键的作用，例如在遏制美军军事介入上将承担重要角色，但他认为发动机性能限制了歼-16的进攻能力。目前从公开信息来看，使用国产发动机的歼-16从来没有加入绕岛巡航。