现在，提起中国海军的杀手锏武器，鹰击12和鹰击18这两种超音速反舰导弹必定上榜，而在此之前，除了少量的随现代级驱逐舰引进的俄制P-270“白蛉”（SS-N-22“日炙”）之外，中国的国产超音速反舰导弹似乎一直难产，甚至晚于对岸的雄风三号以及印度的布拉莫斯。
其实，早在30年前中国就研制过超音速反舰导弹。两种使用冲压发动机的国产第一代超音速反舰导弹鹰击1型（出口型叫C101）、海鹰3型（出口型叫C301）在80年代就进行了多次成功的试飞，鹰击1型重量为1.8吨，主要是机载或舰载，海鹰3型体积要庞大不少，重达3.4吨，主要是作为岸舰导弹使用
鹰击1型和海鹰3型使用类似的液体燃料冲压发动机和固体燃料火箭助推器，射程分别为45公里和130公里，最大飞行速度都在2马赫左右。和对岸的雄风三号类似，鹰击1型和海鹰3型使用的还不是整体式冲压发动机，固体火箭助推器捆绑在弹体上，致使导弹适装性很差。
最大的缺陷在于，国产第一代超音速反舰导弹巡航飞行高度只有300米左右。而1982年马岛战争中，能够以10米左右掠海高度飞行的高亚音速飞鱼反舰导弹证明了自身巨大的价值，中国同期研制的鹰击8型导弹被誉为是“东方飞鱼”，而飞行高度偏高的鹰击1型和海鹰3型，很可能成为80年代开始普及的密集阵等近防系统的活靶子。
除此之外，鹰击1型和海鹰3型的射程都偏短，也是这两种超音速反舰导弹被束之高阁的原因。特别是上世纪90年代中国突破了弹载小型涡喷发动机技术之后，鹰击83型导弹成为了射程100多公里，改进后甚至达到200公里级的掠海反舰导弹，这种技术落后的第一代超音速反舰导弹更加缺乏优势。
当然，在中国突破了整体式冲压发动机，掌握了亚超结合的反舰导弹研制技术之后，鹰击12和鹰击18这对双子星才姗姗来迟，这充分说明了厚积而薄发的道理，由此成为目前世界上同类产品中的佼佼者。
