本世纪初，英国为了维持海军大国的地位，开始实施新一代舰艇建造计划，其中核心为“伊丽莎白女王”级航母，不久前，其首舰已正式服役，这确实为一件相当令人兴奋的事情，然而英国为此付出的代价也相当大。

　　为了节省军费，以集中力量建造新航母，许多旧战舰不得不先后退役或出售，其中最可惜的当属3艘无敌级航母，为英国的上一代航母。

　　首舰无敌号于1980年服役，为轻型航母，满载排水量20600吨，可以载24架舰载机，主要使用海鹞式战机。除此之外，也可做为舰队旗舰使用。

　　其首舰无敌舰参加了马岛战争，发挥了非常重要的作用，到了1985年，3号舰皇家方舟号服役后，英国拥有3艘航母，可以随时保持2艘处于待命状态。其后的历次作战中，该级舰一直充当英军舰队的主力。

　　由于严格控制造价，该级舰的单价相当便宜，单价仅2亿英镑左右，使用费用也相对较低，尚有不少使用寿命，现代舰艇起码可服役30年，万吨以上的大舰在40年以上，50年也不算意外。可惜英国没钱了，2005年，仅使用25年的无敌号先行退役，其后卓越与皇家方舟号也先后退役。

　　这3艘战舰退役之后，处理方式让人意外，原本有中国公司对它们相当有兴趣，愿意出资350万到400万英镑购买，用途为改建为学校或酒店，可惜英国不愿意，最终一连3艘航母宁可拆成废铁，也要防中国买，反而便宜了土耳其拆船厂，可以低价买下它们。

　　英国想当然的以为中国会对退役航母进行改装，从而继续服役。理由就是此前，中国购买瓦良格号后，改装成了辽宁舰。完全不明白，中国海军根本看不上，才2万吨级的旧航母。直到三艘无敌级相继被拆成废铁，英国人才开始后悔，怎么不保留一艘？现在后悔了又有何用？

　　英国对我们千防万防没什么意义，自已造航母反需要从中国买设备，曾号称：世界工厂的英国真的衰落了！如今新航母已服役，却尚不能使用，还得继续海试，如今的变化，以至目前英国海军的状态，不能不说，这是前海上霸主之悲剧，由世界第一，再到世界第二，如今连欧洲第一能否保住都成问题了。