美国当地时间12月19日，美国波音公司在其“波音防务”的社交媒体上公布了波音公司参加美国MQ-25舰载无人加油机项目的竞标原型——MQ-25“黄貂鱼”。该机是美军下一代舰载无人加油机，主要用来为美军舰载战斗机实施空中加油，以扩展这些舰载机的航程。MQ-25是在原X-47B的平台上研发的空中加油无人机，按照美军此前的设想，这类加油无人机将极大拓展美军有人——F/A-18E/F和无人舰载机的作战范围，能够有效化解来自中国东风-21D/26反舰弹道导弹的全新威胁。

　　自从美国海军试验成功了X-47B舰载无人攻击机后，人们对其未来发展的猜测就很多，但没想到，就在去年美国海军放弃了此项发展计划，改而推出了舰载无人空中加油系统（CBARS）项目。在此背景下，波音公司利用X-47B的技术，推出了新型高科技无人加油机——MQ-25“黄貂鱼”项目，希望获得美国海军的青睐。这种遥控无人机将和舰载机一样从航母上弹射起飞，它们的目标是在距离航母926千米处为战机加注燃料，从而大幅延伸F/A-18E/F“超级大黄蜂”和EA-18G“咆哮者”电子战飞机以及F-35C等舰载机的作战半径。

　　但这一项目的发展背后，竟然有着很强的对付中国的味道。众所周知，经过20年的发展，中国奋力打造了反介入/区域拒止（A2/AD）战略体系，目的就是一旦在中国周边爆发危机，中国将有极大能力阻止或摧毁美军航母战斗群的战略威胁。在这种情况下，中国发展了东风-21D和东风-26等打击武器，使得在距离中国陆路4000公里内成为危险区域，美国航母战斗群在危机发生时如果要想不被击沉，就得徘徊在这个距离外，这实际上等于美国海军被排除出了亚太危机之外。

　　而美国对此是绝对不会甘心的，除了其他应对措施之外，美国海军提出了使用无人舰载加油机设想，目的是使用MQ-25“黄貂鱼”来替代使用“伙伴式”空中加油的F/A-18E/F舰载机执行未来的空中加油任务。因为在目前的情况下，在正常的作战半径之外执行任务时，美国海军的航母战斗群需要有可出动舰载机大约1/3的数量来执行加油保障任务，而这既严重削弱了航母舰载机群的攻击能力，又使很多作战机型不得不承担相对低档的勤务保障工作，这是很不划算的。

　　MQ-25舰载无人加油机的出现，将大幅改善以上局面，可将大批执行空中加油保障的F/A-18E/F解放出来，从而增强航母的进攻能力。同时，无人舰载加油机无需高速机动，气动设计相对简单，不用装备复杂的武器火控系统等，这都将大大降低研制的技术难度和成本。更重要的是，MQ-25是采用隐身设计，未来如果搭配上舰的F-35C，两者将能联合执行远程寻猎中国东风-21D/26反舰导弹载车以及切断A2/AD网络体系的重任。而实际上，后者才是美国海军积极发展MQ-25的最迫切原因。对此，中国应该有积极的应对，从发展量子雷达预警机到发射载有量子雷达的卫星，再到部署大量的具有反隐身能力的陆基雷达，这些探测系统再配合歼-20战机的打击能力，必将挫败美国的任何不良图谋。