细心的军迷在看见军舰在举行下水仪式的死后，都会发现在军舰首前下部，都有一个球型的结构，就像是舰船的“大鼻子”，很多网友形象的把军舰前端下方部位的“大圆球”叫做球鼻艏或称球型艏，球鼻艏实际上就是设计水线以下首前部近似呈球状的船首部，那么这个球鼻艏到底有什么作用呢？

　　不仅仅是军舰前端有这个大圆球，而是基本上所有的重型船都会有这个大圆球。当船在水面上航行的时候，船首会将水向两边排开形成水波。这个过程中就会激起一片片随着船舶行进方向的水波。当这个水波形成的时候，船的首部就会进入一个低压区域。在低压区域和船身的高压区域不同状态下转换会消耗大量的能量。因此就需要控制船首波的形成。在船首水线以下用一个球艏使船在向前运动的时候首先激起一个小水波这样的话就可以有效的降低船首部排开水造成的水压损失。使船在流动压力基本相等的水流体内移动。

　　这样就有效的降低了船在推进过程中的阻力，从而大幅度的节约了能源。不要小看水，我们看到的万吨巨轮能在水上漂浮是因为它们排开了万吨的水，排开的水也会消耗船在运动过程中的能量。如果减少了这方面的能力损耗就大幅度的提高了船的能源效率。根据之前的一个研究判断，一艘船如果不安装球艏的话会比安装了一个设计完美的球艏的船多消耗大约80%的燃油。这也就是说为什么船的前部都安装了一个“大圆球”的最直接原因了。

　　当然，军舰上既然安装了球艏，那么这个空间也不会被浪费，一般很多军舰用这个球艏作为船上主动声纳的外壳，也就是声呐罩，全称声呐导流罩，声呐系统外部为降低流体阻力和噪音的保护罩。声呐罩通常位于舰船首部，处于水平面以下的位置，有的也安装在龙骨或舰体部位。内部安装了一些电子设备，包括定位、探测和测距声呐。通常呈圆球状，因此又被称作球形鼻首。航母、巡洋舰和驱逐舰的声呐罩较大，位于舰首部位；护卫舰声呐罩较小，可以安装在舰体部位；潜艇声呐罩位于艇首、围壳前部、舷侧等部位。