据美国《华尔街日报》网站12月20日报道，石垣岛是日本群岛西南尽头诸多亚热带岛屿之一，日本防务官员正在这里部署军队、新武器和一处雷达设施，用于设防。在这些岛屿中，最靠近中国的岛屿距中国海岸约200海里。

　　报道称，随着中国更加强大和果敢，日本开始重新考量其防务模式，正在背离其自二战战败以来所遵循的严格和平主义政策。日本首相安倍晋三内阁12月22日将批准把年度防卫预算增加约2.5%，其中包括在这些南部岛屿设立新基地的费用，以及用于日本首批巡航导弹和一套弹道导弹防御系统的开支。日本防卫大臣小野寺五典说，这些巡航导弹旨在保护这些岛屿不受侵略。

　　报道称，日本是美国最重要的盟友之一。随着日本采购先进战斗机、提升监视能力并训练一支新的两栖部队，日本防卫预算自2013年以来一直持续增长。在华盛顿的支持和鼓励下，日本正组建世界上最有能力的武装力量之一。

　　报道称，石垣岛及周边岛屿是中国“第一岛链”的一部分，该岛链指中国周边一连串群岛，从俄罗斯的千岛群岛延伸至南海。数十年来，该地区唯一的主要军事存在一直是美军在冲绳的基地。5万驻日美军的约一半驻扎在冲绳基地。安倍晋三主张，日本应采取更多自我保护措施，并减少对美军的依赖。安倍说，措施之一就是修改日本和平宪法，正式承认日本拥有军队的权利。

　　与此同时，安倍政府主张，采购军备以及建设军事基地均是符合宪法的举动，因为这是为了保卫日本。报道称，日本在石垣岛扩大军事足迹的计划，令该岛上的5万居民产生了分歧，并引发了抗议。一名反对建设军事基地的活动分子说，军事基地将让石垣岛成为任何未来冲突的打击目标。他说：“我们顷刻间就会被从地图上抹去。”