巴基斯坦究竟要找谁合作造五代机?波兰还是土耳其?这个问题目前终于有了比较明确的答案——事实上,巴基斯坦最中意的还是中国提供的战斗机,五代机方面,巴基斯坦当然也是优先选择和中国合作。这对于巴基斯坦其实也是一种最合理的选择,因为中国已经成功研发了歼-20隐形战斗机,另一款隐身战斗机FC-31也已经有原型机进行了多次试飞,也就是说中国的五代机技术是成熟的,和中国开展合作,能让巴基斯坦更快地获得自己想要的新机型。
当然,巴基斯坦也知道研发五代机需要用到更多的资金成本,因此这一次巴基斯坦还把自家的好搭档沙特也拉上了。众所周知,沙特不仅有钱,而且对武器装备的需求量也相当大,有了沙特参与投资,巴基斯坦就更加有把握研发五代机。按照巴基斯坦的计划,新的五代机项目实际上已经启动,预期中国将在5年内帮助巴基斯坦实现五代机的投产工作,FC-31的设计方案可能将被选中,而沙特则为FC-31的外销发展提供资金支持。
实际上沙特本身也是中国武器的主要采购客户之一,中国以前曾经出售过东风-3导弹给沙特,当时沙特投入了几十亿美元用于购买这批射程达到接近3000公里的导弹设备,而且东风-3一直服役至今。另外,中国的彩虹无人机也大受沙特赞赏,目前沙特仍在批量采购彩虹无人机,由此可见,沙特对中国武器是十分喜爱的。
这一次巴基斯坦把沙特拉过来一同发展五代机,沙特就有机会详细了解中国的国产五代机发展成果。而且由于沙特目前仍然没有采购美国F-35战斗机,因此中国的新型五代机,未来也可能成为吸引沙特的新武器产品。也就是说,国产FC-31战斗机有可能在出售给巴铁的同时,也会一并卖给沙特。