随着中国计划在2025年之前拥有一支由4艘现代化大型航空母舰组成的舰队，中国海军不得不打造自己几个新的支柱性技术和系统，以使自己的航母战斗群能够有效运作。

　　大量的歼-15“飞鲨”舰载战斗机需要新的机型加以更替，一种先进的舰载空中优势平台很可能在未来航空母舰上部署，并将从未来的航母上实际运行。除此之外，解放军海军还需要舰载运输机、新型海上直升机和航母搭载的舰载预警飞机。甚至，开发一种基于航母的电子战飞机，很有可能在不久的将来使用海军歼轰-7改造的电子战机，类似于美国海军的EA-18G“咆哮者”电子战机。当然，使用歼-15的机身来开发这样一个平台也是存在可能性的。

　　美国海军的E-2“鹰眼”预警机是当前世界上最优异的基于航空母舰的舰载预警机系统，如今在美国“尼米兹”级航空母舰和法国“戴高乐”级航母上部署。

　　舰载预警机是航母战斗群必不可少的“力量倍增器”，它们的作用是在尽可能远的距离探测到敌方的飞机和导弹，以协调战斗机特遣队的行动。也可以使得友军的战斗机能够及时地应付即将到来的威胁。预警机平台携带强大的远程雷达，比战斗机的雷达覆盖范围更大、更有能力，还可以与战斗机进行配合，在最远的距离打击敌方飞机。

　　中国目前拥有的与美国E-2预警机相当的平台是“空警-600”，这是一种由双FWJ-6C涡轮螺旋桨发动机驱动的预警机系统。该平台保持着28吨相对轻的重量，这允许它可以从航母滑跃式甲板进行起飞。该平台由西安飞机公司建造，拥有6名机组人员。它在中国海军中的角色将尤其重要，原因主要有两个。

　　首先，如果中国与美国海军或日本海上自卫队作战，中国很可能会面对具有规避雷达探测的隐形战斗机，因此，拥有反隐形能力的高性能雷达是防止突然袭击和帮助锁定隐形飞机的宝贵资产。中国开发的改进信号处理系统，使现有的雷达（如JY-26）能够探测到隐形飞机，因此可能被集成到空警-600中。

　　中国海军尤其能凭借先进的舰载预警机系统获益的第二个原因是，包括歼-15在内的中国战斗机能够部署射程尽可能远的空对空导弹，瞄准、打击敌方的空中平台。中国的“霹雳-15”导弹目前正在发展之中，据称射程超过300公里，这只是一个例子而已。而舰载预警机将是允许歼-15战斗机能够充分利用这一远程打击能力的关键。

　　相比之下，美国海军目前部署的导弹没有能力在105公里以外发动打击，而AIM-120C是海军最强大的平台。与空警-600协同作战的中国舰载机将能够使用预警平台提供的关键瞄准信息，目标既包括隐形飞机，也包括它们原本无法探测到的远程平台。如果中国海军平台在海岸附近作业，空警-600也可能被用于协调与陆基战斗机的支援性打击。

　　最终中国的空警-600不可能依照比照美国E-2预警机的功能，主要是因为它必须保持更轻的重量，能够保证通过“辽宁号”航母和001型航母的滑跃式甲板顺利起飞，而较重的E-2预警机可以通过蒸汽弹射器或电磁弹射器，分别从美国海军“尼米兹”级或最新的“福特”级航母上起飞。

　　据美国防务专家分析，随着中国海军拥有蒸汽弹射器（很可能）的002型航母与计划搭载电磁弹射器的003型航母服役，弹射系统将允许航母搭载更重的舰载飞机，包括预警飞机。因此，中国海军可能会开发更重和能力更丰富的舰载预警机，从能力和功能上应该与E-2预警机类似，也有可能超过后者。

　　在此之前，空警-600为中国舰载预警机技术的研发提供了一个宝贵的试验台，并将增强辽宁舰和001号航空母舰的能力，以及测试技术，这些技术将在未来集成到更有能力的后续系统中。