放眼整个二战，日本陆军整体的装备水平其实并不优良，步兵使用的轻武器除了众所周知的三八式，可圈可点的也没有几种。可掷弹筒这个武器却是为数不多的精品之一。掷弹筒的结构非常简单，尺寸体积很小、重量很轻，一个人就可以带着，而且由于其小巧灵活，在战斗中，掷弹筒小组甚至可以夹杂在步兵大部队中冲锋，及时提供支持扫清如机枪等目标。无论是我国战场上还是在辽阔太平洋上的小岛上，我军跟美军都因为掷弹筒吃了不少的苦。

　　掷弹筒的原理同迫击炮差不多，所以可以看作是同一类的装备。它们的射角都很大一般都可以达到85°，炮弹发射出去的轨迹弯曲程度相当高。但要说它们有什么不同，前文已经说到，掷弹筒很轻、很小。那么到底有多轻、有多小?

　　以日本的掷弹筒八九式为例来说明，这种掷弹筒只有2.6公斤重，作为对比我们可以看看三八式步枪，重量有4公斤多。整个炮连同底座长度只有41.3厘米，甚至比一些国家的工兵铲还要短小。当然，掷弹筒小巧玲珑也是有代价的，它的最远射程相比较正规的迫击炮短了很多，而且威力不大，还是以八九式为例说明，极限射程不足700米，有效的距离约500米，而它发射的炮弹就是基于制式手雷改造的，威力就比手雷大上一点。另外，掷弹筒还有一个硬伤，掷弹筒没有迫击炮那样的精确诸元，也就是说掷弹筒打不打得准，基本上得靠炮手自身的能力和经验。

　　对于那时候日本一线的步兵部队来说，重机枪过重，不便携行;轻机枪也没法保证能够完全控制战场;坦克、重炮以及空军并非任何规模的战斗都会前来助战;这时候，他们就得指望掷弹筒。甚至有这样的情况，掷弹筒的炮手死亡而没有替补，一整支部队就放弃进攻。可见，侵华日军对掷弹筒的依赖性有多大。这也使得掷弹筒这种超轻型的迫击炮能够长时间的服役。