CH-47“支奴干”直升机的正面图

　　在美国有一型运输直升机十分出名，在近40年前的中美蜜月期中国也曾差点引进，但现在仍然是美国陆军的重要中型直升机，而且美国陆军计划通过不断升级，延长这种已服役50多年的机型的寿命。据美国“侦察勇士”网站11日报道称，美国陆军正努力延长CH-47“支奴干”运输直升机的使用寿命，让它飞上100年。目前正在进行的一系列技术调整着眼于提高其运输能力、起飞重量、升级电子设备以及改进货物装卸能力等。该直升机的其中一个重要升级是安装货物装卸系统，这项技术还能增加机体抵抗小型武器火力打击的防护能力，同时也会将其最大起飞重量提升至24300公斤，可用吊运的方式运输陆军的新型联合轻型战术车。

　　在不少中国军事爱好者的眼里，CH-47“支奴干”运输直升机的大名还是不小的，因为这是世界直升机界最独特的一型直升机，其双发首尾双旋翼纵列式结构剔除了一般直升机的尾部垂直螺旋桨，可使机体最大化而且前后升力均衡，还能达到291公里的最大时速。该机的设计初衷，就是要求其在机外吊挂7吨物资的情况下能飞到37公里外的地方，并不加油飞返原地。CH-47属于全天候中型运输直升机，其首要任务将作战物资运输到前线对战场进行补给，也可运送军用车辆和坦克，还可外挂超过10吨军用装备实现超机动运输。作为现代军用直升机家族中的另类，CH-47直升机以其卓越的性能备受青睐，自越战后的历次美军全球行动中，几乎都少不了它的身影。

　　在上世纪70年代末到80年代初的中美蜜月期，为了拉拢中国抵抗前苏联，中国和美国结成了不同意识形态的战略盟友，此间也存在不少军事合作。在航空领域，就有美国对华出售F-16“隼式”战机、S-70“”黑鹰“直升机、波音-234（CH-47的民用型）运输直升机、MD-82客机等谈判，当然还有美国愿意为中国改进当时最先进的歼-8Ⅱ战斗机项目。在上述项目中，所谓出售F-16“隼式”战机只是吊中国的胃口，这个谈判根本不会成功；中美合造MD-82客机只是美国要扼杀中国发展大型运-10客机的能力；歼-8Ⅱ战斗机项目也许只是美国为了掌握中国的战斗机制造技术；民用的波音-234运输直升机几曾达到要签合同的地步，其中一架都涂上了中国民航的标志，但最后没成功；而最后只有一个项目正式签了合同，这就是中国采购24架S-70“”黑鹰“直升机的项目，如今该直升机依然是中国陆航中高原性能最好的中型直升机。

　　在波音-234运输直升机的谈判中，中国当时引进该机的目的，就是意欲通过这型直升机，可以向中国和前苏联的边境地区快速运输兵员和装备。而在该机可运输的武器中，各类中小口径直射火炮、红箭-73轻型反坦克车辆、105毫米无后坐力炮、快速机动车辆等都是运输对象。当然，大家也能从中看出，由于当时前苏联的钢铁洪流十分厉害，为了阻止其大量坦克的快速突击，中国考虑引进这种直升机主要是可快速向前线运输大量反装甲火力。当时中美谈判的目的是中国引进6架波音-234运输直升机，此外再引进有关技术在国内组装，从而为当时机动能力很弱的中国陆军提供一种快速空中运输工具。但美国不同意转让技术，更不同意在中国组装，所以合作告吹。

　　不过，在中国航空博物馆里有一架CH-47“支奴干”运输直升机的壳体，虽不完整但至少证明中国曾有一架军用版的美制CH-47运输直升机。据说该机是中国在抗美援越战争中的战利品，从外观来看，中国的有关部门曾对其进行了拆解研究，参考了解了其所使用的技术。但从中国对S-70“”黑鹰“直升机的研究来看，要想对其复制并没有苏联武器那么容易，即使是前者到现在也还算不上仿制成功，更不用说属于另类的CH-47“支奴干”了。但在美军之中，如今CH-47“支奴干”仍是陆军直升机运输主力，只要美国陆军有行动，就会出现该机的身影。而且，该机已被外销到16个国家，如今如果美军继续对其升级，那么，其也将是未来40余年全球陆战场上宝刀不老的老将。