最近披露的有关中国歼-31战斗机的一些细节信息显示，这种战机不仅外表看起来同美国F-35联合攻击战斗机很像，而且其空气动力学表现也能同F-35媲美。F-35联合攻击战斗机是洛克希德-马丁公司制造的。然而，真正的问题在于，北京在雷达和引擎等次级系统的研发方面取得了什么进展。此外，还有一个问题是，中国人能否较好地将所有这些不同的技术整合到一架战斗机中去。

　　表面上，歼-31看起来很像一个双引擎的F-35翻版。我们也有很多理由相信，歼-31是在中国人盗取的联合攻击战斗机技术上发展起来的，并且它多少能与F-35相抗衡。美国一位资深军事飞行员去年对我说：“我认为，它们最终将变得同我们的第五代战斗机不相上下。应该会是这样，因为工业间谍活动很活跃。”

　　但是，中国战斗机不必在一对一的水平上同F-35较量。中国人只要能对美国的军事力量实施足够的破坏，使得作战的代价变得太高就行了。假设今天F-22“猛禽”隐形战斗机同中国歼-11“侧卫”战斗机的毁伤比是1比30，但美国空军只有120架现役“猛禽”战斗机。“猛禽”战斗机同歼-31或歼-20的毁伤比可能仅为1比3。这意味着，消耗战会给美军造成重大损失。去年年底，美国空军一位高级官员告诉我：“如果歼-20和歼-31参与作战，即使1比3的毁伤比优势，也会让美军付出高昂代价。”

　　歼-31可能不如美国战机的方面，在于航空电子技术——雷达、红外搜索和追踪、数据传输，尤其传感器融合。完善单个硬件相对简单，但整合来自各个传感器和外接平台的所有数据，却极端困难。甚至F-22在实现某些软件升级之前，都未能做到这种整合。

　　还有一个问题在于，中国业界是否已经有制造歼-31的能力。隐形飞机要以非常精细的工艺来制造。对F-22来说，误差标准是1英寸的万分之一。而F-35有着更精细的要求。中国人还没有能力以这种精细度来制造飞机。迄今为止，他们也没有能力制造可靠的战斗机引擎。因此，中国战斗机要追赶上美国的第五代战斗机，尚需时日。

　　虽然歼-31在技术上还不能完全同F-35相媲美，但中国人目前正在投资“霹雳”-15新型远程空空导弹。它同欧洲的“流星”空空导弹很像。同“流星”一样，“霹雳”-15配备了冲压发动机，因此它有着非常长的射程，并且在射程末端性能上，比AIM-120先进中程空空导弹好得多。先进中程空空导弹的火箭发动机会燃烧几秒钟，然后该导弹会像大多数空空武器那样，在余下的路途中朝着目标滑行前进。此外，先进中程空空导弹很容易受到干扰。

　　由于一些空军官员私下一直抱怨有关问题，空军作战司令部(ACC)似乎已经开始认真对待中国导弹造成的威胁。ACC司令卡莱尔上将说：“‘霹雳’-15和它的射程，我们必须有能力击败这种导弹。”