朝鲜宁边核设施一冷却池中储藏的废弃的核燃料棒（1996年12月资料图片，2003年2月7日由韩联社公布）

美国一个监督朝鲜武器发展的研究机构说，该共产党国家有可能已经恢复宁边核设施钚反应堆的运作。

“三八线以北”网站(38North.org)星期五刊登了一些商业卫星图像。它说，图像显示平壤正在准备重启反应堆。之前，它回收了一些可以用来生产武器级钚元素的废弃的燃料棒。

由华盛顿霍普金斯大学高级国际研究学院经营的这一监督网站说，宁边反应堆的图像显示，该设施的冷却塔据信出现了排气羽流，这是反应堆再次运作的一个迹象。

研究人员说，虽然反应堆的功率可能相当大，没有进一步数据，很难估测实际功率有多大。

朝鲜据信具有使用核再处理技术的能力，可以对反应堆废弃燃料棒中可裂变钚元素进行化学分离和回收。

宁边核设施包括一个5兆瓦的核反应堆和其它设备。根据2007年朝鲜和其它五国达成的一项协议，该设施一度被关闭。这五国是美国、中国、日本、俄罗斯和韩国。但是，2013年，朝鲜单方面撕毁协议，并说它在恢复该设施的活动，这里位于首都平壤以北90公里的地方。

联合国核原子能机构去年说，宁边核反应堆已经重启，用来从事浓缩铀或再处理。

报道中提到的有关活动，是朝鲜在联合国对其核武器以及弹道导弹发展项目实施制裁过程中所进行的一系列挑衅行为中的最新一起。